Tropas estadounidenses incautan un petrolero que transportaba petróleo venezolano frente a las costas del país en una redada el 10 de diciembre. Washington intensifica su bloqueo naval a Venezuela, negando la entrega del petróleo que Cuba necesita urgentemente.
El gobierno estadounidense intensificó sus ataques militares contra Venezuela el 16 de diciembre, anunciando el establecimiento de un bloqueo total a todos los petroleros sancionados que entraban y salían del país. Desde entonces, las fuerzas navales estadounidenses han incautado dos petroleros cargados de crudo que zarpaban de Venezuela e intentaron interceptar otro que se dirigía a recoger petróleo.
“Venezuela está completamente rodeada por la armada más grande jamás reunida en la historia de Sudamérica”, escribió el presidente Donald Trump, al anunciar el nuevo asalto a la soberanía del país destinado a derrocar al presidente venezolano Nicolás Maduro.
Estos ataques están teniendo un efecto disuasorio en los armadores, quienes temen que Washington confisque sus petroleros. Mientras tanto, los clientes petroleros de Venezuela, incluidas las refinerías chinas, exigen mayores descuentos, privando al país de ingresos muy necesarios.
Actualmente, el ejército estadounidense tiene al menos 12 buques de guerra, incluido un portaaviones, y unos 15.000 soldados desplegados en la región. El Pentágono trasladó aviones y tropas de operaciones especiales adicionales a Puerto Rico el 22 de diciembre. Trump afirmó el 29 de diciembre que la CIA había realizado ataques con drones en un puerto, afirmando que fueron utilizados por una banda de narcotráfico. De confirmarse, esto representaría una nueva escalada en la campaña militar de Washington.
Los bloqueos, incluso los parciales, son un acto de guerra. En octubre de 1962, durante la conocida como Crisis de los Misiles de Cuba, el presidente John F. Kennedy ordenó un bloqueo naval contra Cuba y puso a las fuerzas armadas estadounidenses en alerta nuclear mientras reunían una fuerza de invasión de 90.000 soldados, preparada para un asalto contra Cuba. Los planes de invasión de Washington se vieron frenados por la movilización de millones de trabajadores y agricultores cubanos armados, listos para enfrentar a los invasores y defender las conquistas que habían alcanzado mediante su revolución socialista.
Durante más de seis décadas, los gobernantes estadounidenses han mantenido una implacable guerra económica y política contra Cuba con el objetivo de derrocar a su gobierno revolucionario. La actual escalada contra Venezuela busca tanto derrocar al gobierno de Maduro como cortar el principal suministro de petróleo de Cuba, asestando un golpe devastador a sus fuentes de energía y de ingresos.
Derechos de las naciones oprimidas
Trump dijo el 16 de diciembre que el bloqueo continuará hasta que el gobierno venezolano devuelva “todo el petróleo, la tierra y otros activos que nos robaron anteriormente”.
La reivindicación de los gobernantes estadounidenses sobre la propiedad del petróleo y otros recursos de Venezuela pisotea el derecho de los Estados y pueblos soberanos a disponer libremente de sus recursos naturales, un principio central en las luchas por la autodeterminación de los pueblos coloniales durante el siglo XX y en las batallas no resueltas por la independencia económica y política de la dominación imperialista hoy.
Venezuela posee las mayores reservas petroleras conocidas del mundo. Desde su descubrimiento en la década de 1920, el petróleo fue explotado y controlado por empresas estadounidenses que desviaron la riqueza petrolera del país hacia sus propias arcas, dejando solo una fracción de los ingresos para Venezuela. En 1976, Caracas nacionalizó la industria petrolera, tomando el control de los activos de Exxon, Shell y Chevron. Sin embargo, esto no significó que las empresas estadounidenses dejaran de saquear la riqueza del país y de disfrutar de un trato preferencial por parte de los serviles gobiernos venezolanos.
Con la elección de Hugo Chávez como presidente en 1998, el gobierno venezolano buscó obtener un mayor control sobre la industria y la empresa estatal Petróleos de Venezuela, S.A. —PDVSA—, cuya gestión seguía profundamente ligada a los antiguos propietarios estadounidenses.
Cuando los empresarios petroleros intentaron derrocar al gobierno de Chávez organizando un paro patronal en las refinerías del país a finales de 2002, los trabajadores respondieron reanudando la producción y uniéndose para defender las plantas del sabotaje patronal. El paro patronal fracasó.
Una serie de medidas de reestructuración en 2007 finalmente condujo a la renacionalización de los activos de empresas extranjeras, a las que Caracas ofreció pagarles una compensación por el valor contable, lo cual rechazaron, exigiendo miles de millones más. Chevron es actualmente la única gran empresa estadounidense que se beneficia considerablemente de sus operaciones en Venezuela gracias a una licencia especial del Departamento del Tesoro de Estados Unidos. Otras se han retirado debido a las sanciones punitivas impuestas por Washington.
“Nosotros no le debemos nada a nadie”, dijo Maduro el 23 de diciembre, “al contrario, son ellos los que nos deben a nosotros”.
Mediante una confrontación con el gobierno de Maduro, los gobernantes capitalistas estadounidenses reafirman su dominio en el hemisferio occidental. Su estrategia, como se describe en la Estrategia de Seguridad Nacional de la administración Trump, publicada a principios de diciembre, busca negar a otras potencias, especialmente a Pekín, el control sobre la vasta riqueza de la región.
Durante décadas, los gobernantes del capitalismo de Estado estadounidense han aumentado su influencia en la región. Las relaciones económicas y políticas con Venezuela han ocupado un lugar central en esa estrategia. Al confiscar petroleros con destino a China frente a las costas venezolanas, Washington envía una advertencia a Pekín en la lucha de poder global a largo plazo por el control de recursos, rutas marítimas e influencia.