Lusaka , 18 de junio 2021. — Kenneth Kaunda, primer presidente electo de Zambia y luchador por la independencia de África, ha muerto, anunció el actual mandatario zambiano Edgar Chagwa Lungu en su cuenta de Facebook la tarde del jueves. Tenía 97 años. Lungu ha decretado 21 días de duelo en Zambia.
El hijo de Kaunda, Kamarange Kaunda, también dio la noticia sobre el fallecimiento del expresidente a través de Facebook el jueves. “Lamento informar que hemos perdido a Mzee”, escribió el hijo de Kaunda, usando un término en suajili de respeto para los ancianos. “Oremos por él”. Agrega que Kaunda fue hospitalizado el lunes y las autoridades indicaron que estaba siendo atendido por neumonía. Zambia actualmente lidia con un aumento creciente de contagios de COVID-19 y el presidente fundador del país fue ingresado al Centro Médico Maina Soko, un hospital militar y centro de atención para pacientes de coronavirus en Lusaka.
En ese momento, Kaunda pidió a “todos los zambianos y la comunidad internacional que oren por él al tiempo que el cuerpo médico hizo todo lo posible por lograr su recuperación”, de acuerdo con el comunicado emitido por el asistente administrativo de Kaunda, Rodrick Ngolo.
Es oportuno resaltar que Kaunda fue un destacado líder de la campaña que puso fin al periodo colonial británico y se convirtió en el primer presidente de Zambia, elegido democráticamente en 1964. Gobernó al país, que se convirtió en un Estado unipartidista, hasta 1991. Es una figura muy querida y respetada en Zambia y en Africa, así como en el resto del mundo por su carisma y consagración a la lucha. Hombre sencillo y afable, que hizo una fuerte contribución a la lucha contra el Apartheid y los últimos enclaves coloniales en Africa a través de la Línea del Frente.
Kaunda visitó Cuba en varias ocasiones, fue amigo de nuestro Comandante en Jefe Fidel Castro y del pueblo cubano, que lo recordará siempre con cariño y respeto por su firme postura al lado de las causas justas y defensor del humanismo como doctrina de unidad y solidaridad entre los hombres.
Nuestras sinceras condolencias a sus familiares y amigos, al pueblo y gobierno de Zambia por tan irreparable pérdida. La historia de Zambia no podrá escribirse sin que en ella destaquen con ribetes dorados los imprescindibles aportes de Kaunda a su liberación, la unidad, la armonía y el desarrollo económico y social del pueblo zambiano: One Zambia, One Nation.