Por: Michael Wögerer. Periodista austriaco, miembro de la Asociación de Amista Austria-Cuba
Hoy hace cien años, el 13 de agosto de 1926, nació Fidel Alejandro Castro Ruz en Birán (Provincia Oriente/hoy Holguín) en Cuba.
Fidel a los tres años, en su casa de Birán, 1929. (Fuente: “Fidel Soldado de las Ideas”)
Su padre, Ángel Castro Argiz, propietario de una plantación de caña de azúcar, era un emigrante español originario del pueblo gallego de San Pedro de Láncara. La madre de Castro era hija de un campesino de la provincia cubana de Pinar del Río, que trabajaba para su padre. Criado en la fe católica, Fidelito asistió a un colegio jesuita en Santiago de Cuba y posteriormente se trasladó a La Habana, donde se graduó de bachillerato en 1945.
Fidel Castro estudió ciencias sociales y derecho en la Universidad de La Habana, donde se doctoró en derecho en 1950. Durante sus estudios, fue delegado de la Asociación de Estudiantes de Derecho, fundó un comité estudiantil contra la discriminación racial y, en 1947, se unió al Partido Ortodoxo, que se oponía al gobierno corrupto de Carlos Prío y abogaba por una política económica orientada hacia los intereses nacionales.
Fidel Castro durante su época de estudiante.
En junio de 1952, tenía previsto presentarse a las elecciones parlamentarias con el Partido Ortodoxo. Sin embargo, el golpe de Estado del 10 de marzo, liderado por el general Fulgencio Batista, que depuso al gobierno de Carlos Prío, frustró sus planes, ya que las elecciones fueron canceladas. Demandó a Batista por violar la Constitución, pero su demanda fue desestimada por el tribunal. Tras el fracaso de la apelación de Batista ante la Corte Suprema, Castro declaró que, habiendo agotado todas las vías legales, el derecho de resistencia consagrado en la Constitución de 1940 había sido invocado. Entonces comenzó los preparativos para un ataque contra el Cuartel Moncada en Santiago de Cuba y el Cuartel Carlos Manuel de Céspedes en Bayamo. Esto tenía como objetivo desencadenar un levantamiento popular en el oriente cubano y derrocar al régimen de Batista. El 26 de julio de 1953, alrededor de 160 compañeros atacaron los dos símbolos de la dictadura de Batista. El intento de capturar el cuartel fracasó, pero aún se considera el inicio de la Revolución Cubana. Muchos revolucionarios murieron en el ataque, fueron torturados y asesinados en prisión. Fidel Castro también fue arrestado, y su juicio tuvo lugar en Santiago de Cuba el 16 de octubre de 1953. Su ahora famoso discurso de defensa, «La historia me absolverá», se convirtió en una vehemente acusación contra la dictadura criminal de Batista.
Insignia en el uniforme de Fidel Castro, que indica su rango como comandante en jefe del ejército rebelde.
Originalmente condenado a 15 años de trabajos forzados en la Isla de Pinos (ahora Isla de la Juventud), fue liberado tras solo dos años debido a la presión popular, pero se vio obligado a exiliarse en México. Allí, el Movimiento 26 de Julio reanudó su lucha por la liberación de Cuba.
El 25 de noviembre de 1956, Fidel Castro, junto con Che Guevara, Camilo Cienfuegos, su hermano Raúl Castro y otros 78 revolucionarios, zarpó de Tuxpan, México, a bordo del yate Granma rumbo a Cuba, llegando el 2 de diciembre de 1956. Como Comandante en Jefe, Fidel Castro dirigió las fuerzas guerrilleras del Movimiento 26 de Julio en la Sierra Maestra. Tras más de dos años de guerra de guerrillas contra un ejército muy superior, el dictador Batista finalmente huyó de Cuba el 1 de enero de 1959. ¡La revolución había triunfado!
Tal como se anunció programáticamente, la convulsión política fue seguida por una transformación estructural radical de la sociedad cubana. Esto causó gran consternación entre la élite adinerada, que huyó del país en masa, y también entre los estadounidenses, para quienes Cuba había sido anteriormente un refugio de la mafia. La nacionalización de grandes propiedades privadas e industrias provocó serios desacuerdos con Estados Unidos. En octubre de 1960, Washington impuso un estricto embargo comercial, que se mantiene vigente hasta el día de hoy.
El 17 de abril de 1961, aproximadamente 1300 exiliados cubanos, armados con armas estadounidenses y bajo la dirección de la CIA, desembarcaron en la Bahía de Cochinos, en la costa sur de Cuba. La CIA preveía que la invasión desencadenaría un levantamiento contra Castro y que elementos de las fuerzas armadas cubanas se sumarían a la lucha. Sin embargo, en realidad, los exiliados cubanos se toparon con una población cubana que luchaba ferozmente por sus recién conquistadas libertades, y el ataque fracasó: un fiasco para John F. Kennedy y sus asesores, y la primera derrota del imperialismo estadounidense en América Latina.
Solo entonces, el Día del Trabajo de 1961 (1 de mayo), Castro declaró a Cuba un estado socialista. El liderazgo político recaía en las Organizaciones Revolucionarias Unidas (ORI), una alianza de organizaciones como el M-26-7, el Partido Socialista Popular (PSP) y otras. Castro se describió por primera vez como "marxista-leninista" en diciembre de 1961. Las ORI se convirtieron en el Partido Unido de la Revolución Socialista de Cuba el 26 de marzo de 1962, que a su vez se transformó en el Partido Comunista de Cuba (PCC) el 3 de octubre de 1965. El PCC no celebró su primer congreso hasta 1975.
El 2 de diciembre de 1976, Fidel Castro Ruz fue elegido presidente de Cuba. También se desempeñó como presidente del Consejo de Estado y del Consejo de Ministros hasta 2006 y fue comandante en jefe de las Fuerzas Armadas. Bajo su liderazgo, Cuba impulsó una política exterior internacionalista. Por ejemplo, apoyó a los sandinistas nicaragüenses en su lucha contra los Contrabandistas, respaldados por Estados Unidos. En 1975, tropas cubanas brindaron asistencia militar abierta al Movimiento Popular Marxista para la Liberación de Angola, liderado por Agostino Neto, en su lucha contra la Unión Nacional de Estados (UNITA), de derecha, que contaba con el apoyo de Estados Unidos y del régimen del apartheid en Sudáfrica.
En el ámbito nacional, su principal preocupación es la educación y la sanidad. El analfabetismo se erradicó en Cuba en tan solo unos años. La atención médica que se brindaba a la población cubana era ejemplar, no solo para los estándares latinoamericanos.
Castro se opuso a las políticas de glasnost y perestroika de Mijaíl Gorbachov. Desde el principio, advirtió sobre la desintegración de la URSS y defendió el orden marxista-leninista del Estado cubano que él mismo había establecido, frente a las demandas internacionales de liberalización económica y política.
Fidel Castro y Raúl Castro al término del VI Congreso del Partido Comunista de Cuba.
El comercio con los países del Consejo de Asistencia Económica Mutua (Comecon) era de vital importancia para la economía cubana. El colapso de la Unión Soviética y la pérdida de los estados del Comecon —y, por consiguiente, del 80% de su comercio exterior— sumieron a Cuba en una crisis económica que obligó a Castro a implementar reformas económicas. Estas incluyeron la legalización temporal de la posesión de dólares, la autorización del trabajo por cuenta propia y el establecimiento de mercados agrícolas libres, además de la apertura del país al turismo y la inversión extranjera. Este período se conoce como el Periodo Especial en Tiempo de Paz, o simplemente Periodo Especial . Actualmente se considera que ha concluido en gran medida.
El 1 de agosto de 2006, debido a una grave enfermedad intestinal, Fidel Castro cedió temporalmente sus cargos de Secretario General del Partido Comunista, Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas y Presidente del Consejo de Estado y de Gobierno a su hermano menor, Raúl. Anunció su decisión definitiva de no presentarse a la reelección como Presidente y Comandante en Jefe en un comunicado publicado por el periódico del partido, Granma, el 19 de febrero de 2008. El 24 de febrero, el Parlamento eligió a su hermano Raúl como su sucesor. Desde la creación del Parlamento cubano (Asamblea Nacional del Poder Popular) en 1976, Fidel Castro ha sido miembro del Parlamento en representación de la circunscripción de Santiago de Cuba.
Desde marzo de 2007, Castro escribió numerosas columnas bajo el título "Reflexiones del camarada Fidel". Tras su renuncia, Castro rara vez apareció en público. Sin embargo, durante las elecciones parlamentarias de febrero de 2013, votó en un colegio electoral público por primera vez desde su enfermedad y respondió a las preguntas de los periodistas presentes. La última aparición política de Fidel Castro, por el momento, fue en el Congreso del Partido Comunista a finales de abril de 2016, donde se despidió con las siguientes palabras: "Quizás esta sea una de las últimas veces que hable en esta sala".
Fidel Castro, conocido como «El Comandante», falleció el 25 de noviembre de 2016 a los 90 años en La Habana. Es considerado uno de los estadistas más importantes del siglo XX; sus ideas y su ejemplo siguen teniendo repercusión más allá de las fronteras de Cuba.
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