(Dakar, 10 décembre 2024) Dans le cadre de la célébration à Cuba de la Conférence internationale dédiée aux réalisations des plus grandes Antilles à la fin de la Décennie des personnes d'ascendance africaine, madame l'Ambassadeur Maydolis Sosa Hilton a effectué ce lundi une visite pleine de symbolisme et d'esprit de collaboration à l'île de Gorée, classée au Patrimoine Mondial de l'Humanité.
Cette île, qui a joué un rôle historique regrettable en servant d'entrepôt aux puissances colonialistes et impérialistes à l'époque de la traite transatlantique des esclaves, diffuse aujourd'hui le droit sacré à la liberté, contre le racisme et la discrimination raciale, dans ses différentes espaces.
C'est le cas de l'Esplanade des droits de l'homme, tout près de la jetée, l'un des premiers symboles que l'on aperçoit dès que l'on pose le pied sur le sol de l'île et inauguré le 18 juillet 2017 en l'honneur du grand homme d'État et défenseur de la lutte contre l'apartheid, Nelson Mandela.
Il est choquant d'entendre comment des centaines de milliers d'êtres humains ont été arrachés à leurs villages d'origine et emmenés dans des « Maisons des esclaves » pour y être menottés, engraissés, privés de leur liberté et sauvagement transportés vers les ports américains.
L'une de ces sombres prisons subsiste, dont le point le plus triste est la « porte du non-retour », une sortie directe vers la mer, d'où ceux qui montraient des signes de plus grande vivacité, y compris les femmes et les enfants, étaient destinés à servir leurs futurs propriétaires dans les plantations de canne à sucre, de cacao, de coton, etc. ou comme serviteurs de maîtres français, espagnols, anglais et portugais, principalement.
La visite a inclus le Bureau du Conservateur des éléments patrimoniaux de Gorée, et en particulier la Maison des Esclaves, où son responsable, Eloi Coly, a offert le Livre d'Honneur à la diplomate cubaine pour qu'elle puisse y consigner ses impressions.
Mme Sosa Hilton a évoqué la célébration à La Havane et à Matanzas de la Conférence internationale et a reconnu le lien historique avec l'Afrique qui, malgré la triste période de l'esclavage, a contribué de manière décisive à la formation de l'identité cubaine. « Merci pour cette occasion de redécouvrir le passé », a-t-il ajouté.
Mme Henriette Faye Pina, adjointe au maire de Gorée, accompagnée des membres de son équipe gouvernementale, a reçu du représentant antillais la ferme volonté de poursuivre les axes de volonté dans la restauration et la conservation du patrimoine, la reconnaissance des opportunités de renforcement du tourisme, un plus grand rapprochement académique dans le domaine de la recherche dans le cadre de la coopération Sud-Sud, et le suivi de la participation du Sénégal au premier Congrès du Patrimoine Historique qui se tiendra dans la capitale cubaine en mai 2023.
Il a souligné que Cuba possède un riche patrimoine de sauvetage et de préservation de la marque laissée par plusieurs siècles d'esclavage, et en ce sens, il a plaidé pour unir davantage les liens historiques qui ne peuvent être perdus dans l'océan Atlantique. « Ces destinations en Amérique et à Cuba des enfants du continent africain doivent être pleinement identifiées, car c'est dans ces ports que la diaspora et le métissage ont commencé, ce qui configure une partie de l'essence des Caraïbes, de l'Amérique latine et de l'Amérique continentale », a-t-il soutenu.
En ce sens, il a proposé de mettre en œuvre des actions dans le cadre d'une initiative conjointe avec la Maison de l'Afrique (Casa de África) du Bureau de l'historien de La Havane, ainsi qu'avec les différentes agences chargées du patrimoine local dans les capitales provinciales et les villes fondatrices.
Enfin, quelques minutes devant le piédestal qui abrite la célèbre statue de la libération de l'esclavage sur la Place de la Liberté et de la Dignité humaine, ont scellé non seulement l'engagement de la terre de Céspedes en faveur de l'équité, de l'égalité, de l'inclusion et de la justice sociale, mais aussi du riche patrimoine venu de si loin pour signifier ce que nous sommes vraiment : des afro-descendants. (EmbaCuba Sénégal)
