Par Julio Marcial Martínez Hidalgo.
L’identité cubaine est une définition qui déborde presque toutes les notions, car son essence même s’est façonnée à partir de la communion de singularités diverses, parfois réfractaires à toute tentative de les enfermer entre les lignes d’une page.
Elle est illuminée par un arc-en-ciel qui a coloré les histoires séculaires, non seulement depuis le premier pas de Christophe Colomb sur ces terres, mais aussi bien avant, lorsque le célèbre Récit du voyage de l’Amiral n’avait pas encore été rédigé aux portes de cette terre : à l’époque des areítos, des gravures rupestres et des rites de la cueillette.
Cette période est aussi vaste que méconnue, et son immense richesse est tout aussi insoupçonnée, pratiquement enfouie dans les méandres de l’oubli, faute d’une parole préservatrice consignée dans l’encre.
L’émergence des différentes manifestations de la culture cubaine, notamment de la littérature, est étroitement liée au processus de formation d’une conscience nationale. Celle-ci s’est exprimée de manière particulièrement éloquente dès 1547, dans cette phrase prononcée par le chanoine Miguel Velásquez, fils d’une femme autochtone et d’un Espagnol : « Triste est ma terre, une terre tyrannisée et soumise au pouvoir des seigneurs ! »
Comme l’a si justement consigné Max Enríquez Ureña dans son Panorama historique de la littérature cubaine, « l’histoire littéraire de Cuba, considérée à travers ses personnalités les plus éminentes, donne l’impression d’un champ de bataille où s’affrontent sans cesse des tendances politiques irréconciliables ».
Comment oublier les échos des diatribes antiesclavagistes de Fray Bartolomé de las Casas ; l’épopée patriotique de Silvestre de Balboa dans notre poème fondateur Espejo de paciencia (Miroir de patience) ; la voix de l’évêque Morell de Santa Cruz contre les envahisseurs anglais ; et le rôle d’avant-garde assumé par José de la Luz y Caballero dans le domaine de l’éducation ?
Ou encore les réformes de l’enseignement philosophique entreprises par le père Varela et les vers de Heredia :
« Une tyrannie féroce nous assaille, conjurée par une traîtresse trahison, et l’étoile de Cuba, éclipsée, doit attendre un siècle d’honneur pour retrouver son éclat… »
Comment ne pas songer à la vigueur des polémiques de Saco, qui réclamait des libertés politiques pour les Créoles, ainsi qu’à Domingo del Monte, cet intellectuel brillant que Martí considérait comme « le plus authentique et le plus utile des Cubains de son temps » ; ou encore à la vocation patriotique de José Jacinto Milanés ?
Ou au sentiment antiesclavagiste inscrit dans le roman Sab de Gertrudis Gómez de Avellaneda ; au dévouement de Luaces envers sa patrie ; à l’idéal séparatiste de Mendive ; aux dénonciations incessantes de Zenea, exilé dans la métropole ; à l’éloquence révolutionnaire de Zambrana ; à la vision politique colossale et à l’extraordinaire stature littéraire de Martí ?
L’identité nationale est une fusion dont l’amalgame de signes s’est inscrit, au fil de la formation de la cubanité, dans la construction d’une nation capable d’embrasser de vastes essences, donnant naissance à un patrimoine dans lequel prédomine l’influence d’une identité autochtone, mûrie au contact de multiples fondements identitaires.
D’où le caractère si profondément singulier de l’identité cubaine, décrit avec tant de justesse par plusieurs intellectuels éminents à différents moments de l’histoire de ce pays : Villena, Mañach, Roa, Vitier, Fernández Retamar…
Ces personnalités, parmi d’autres, se sont appuyées sur l’ensemble des références qui façonnent le concept de « l’identité nationale » pour élaborer des interprétations distinctives, affirmant la singularité de Cuba et ouvrant la voie à ce qui est personnel, propre et authentiquement cubain. Cette identité s’exprime ainsi — envisagée dans toute sa pluralité — aussi bien dans la pensée et l’œuvre de Maceo que dans une note musicale d’Ignacio Cervantes ou une caricature antigouvernementale d’Abela datant des années 1930 ; dans un tableau de Lam, une strophe de Guillén ou un article de Carlos Rafael Rodríguez.
Dans le dialogue populaire de Camilo ou dans le discours permanent de Fidel sur la souveraineté.
Dans l’héritage populaire laissé par le Commandant en chef.
À la recherche de ses essences, le cours limpide de la nôtre murmure sous la surface, déposée au fil du temps et devenue chair dans les manières d’agir et de penser de ce peuple et de ses dirigeants. Voilà ce que nous avons tant besoin d’évoquer en ce 20 octobre, Journée de la culture cubaine.