AUX premières heures de la matinée du mardi 29 mai, le président du Conseil d'État et du Conseil des ministres, Miguel Diaz-Canel Bermudez, a eu des échanges par vidéoconférence avec les autorités du gouvernement et du Parti des provinces centrales, fortement touchées par des pluies intenses et sur les inondations causées par la tempête subtropicale Alberto.
Plusieurs ministres présents à la réunion ont apporté des informations préliminaires sur les dommages causés, dont on ne pourra pas préciser l’ampleur exacte avant la baisse du niveau des eaux.
Le ministre de l'Énergie et des mines, Alfredo Lopez Valdés, a signalé qu'environ 58 000 logements étaient sans électricité, si bien que 60 voitures avec l'équipement correspondant travaillaient depuis l'aube et qu’un autre groupe était prêt à rétablir l'électricité dès qu'il serait possible d'accéder aux lieux isolés. Selon le ministre, toutes les ressources matérielles et humaines ont été mises à disposition.
Au sujet de la distribution du panier alimentaire de base, la ministre du Commerce intérieur, Mary Blanca Ortega Barredo, a affirmé que les produits subventionnés sont en cours de livraison, en commençant par les municipalités les plus difficiles d’accès, et qu'il avait été indiqué d'avancer la date de leur vente à la population. Il a été rapporté des dégâts aux infrastructures de plusieurs épiceries, cafétérias et autres locaux commerciaux.
Les dommages dans l'agriculture sont concentrés sur des productions telles que les bananes, les haricots, le riz, le tabac, les légumes, ainsi que dans certains systèmes d'irrigation et dans la collecte du lait, qui est interrompue du fait des intempéries. À cet égard, le premier vice-ministre de l'Agriculture, Julio Garcia Perez, a déclaré que l’on récolte tout ce qu’il était possible de récolter et que le riz arrivé à maturité est sous surveillance dans les champs. Il a souligné que les semences et l'engrais sont en quantité suffisante pour amorcer le relèvement de l’agriculture.
Concernant les dégâts occasionnés aux routes dans la région centrale, René Mesa Villafaña, ministre de la Construction a confirmé que plusieurs ponts et routes ont été endommagés par les inondations et la crue des rivières. Des équipes d'ingénieurs et d'architectes ont été dépêchés pour travailler conjointement avec le ministère des Transports, afin de calculer l'impact de ces dommages sur les structures, ainsi que les mesures à prendre, à court et à long terme.
Adel Yzquierdo Rodriguez, ministre des Transports, a signalé que, outre la fermeture temporaire de l'autoroute nationale, plusieurs tronçons de la voie ferrée centrale avaient été coupés par les inondations, d’où l’annulation des départs programmés par la Compagnie des autobus nationaux, qui dessert les villes de Cienfuegos, Villa Clara et Sancti Spiritus.
Pour sa part, la présidente de l'Institut des ressources hydrauliques (inrh), Inés Maria Chapman Waugh, a fait le point sur la situation des barrages du pays, dont 141 sont pleins à plus de 90%, alors que tous ceux de la région centrale déversent leurs eaux. Elle a averti que, même après la baisse des pluies, on s'attend à d’importants ruissellements depuis les montagnes et que la surveillance hydrologique devra être maintenue. Elle a mis en garde notamment sur le fait que la saison des pluies vient de commencer alors que presque tous les barrages sont pleins, un défi pour lequel nous devons bien nous préparer.
Elle a insisté sur la nécessité de traiter au chlore toute l'eau de consommation de ces régions afin de ne pas affecter la santé de la population.
La vitalité du système de santé a été confirmée par le ministre du secteur, Roberto Morales Ojeda, qui a signalé que, malgré des affectations occasionnelles, le service a été maintenu dans ces provinces. Il a notamment mentionné la situation de l'hôpital 9 de Abril à Sagua la Grande, où la prise en charge des patients a dû être réorganisée.
Il a insisté sur la nécessité de renforcer les mesures de contrôle épidémiologique, afin de maintenir la stabilité sanitaire qui a été obtenue dans le pays à ce jour.
La ministre de l'Éducation, Ena Elsa Velazquez Cobiella, a donné des informations sur la situation du système scolaire : une cinquantaine d’établissements ont été touchés et 54 autres ont été évacués. Dans les cinq provinces centrales, les cours ont été interrompus. Cependant, on travaille sans relâche pour que les écoles rouvrent leur porte le plus rapidement possible, grâce à la mise en place de diverses alternatives.
De leurs côtés, les forces du ministère de l'Intérieur sont mobilisées dans les régions frappées par les pluies. Leur travail a été orienté notamment vers la régulation du trafic sur les routes endommagées et la protection des biens des personnes évacuées. Leur supérieur, le vice-amiral Julio César Gandarilla Bermejo, a souligné que des mesures sont prises face aux indisciplines commises, principalement du fait de la faible perception du risque par certaines personnes.
Les Forces armées révolutionnaires, comme à l'habitude, se sont jointes à l'évacuation des personnes isolées dans certaines zones. Au cours de la vidéoconférence, des informations détaillées ont été fournies sur chacune des régions qui sont encore sous l'influence des pluies intenses associées à la tempête subtropicale Alberto.
Entre autres aspects, il a été signalé, par exemple, que dans la province de Matanzas, les barrages étaient à 70 % de leur capacité ; plus de 6 000 personnes ont été évacuées et 54 logements et environ 1 700 hectares de cultures ont subi des dégâts.
Dans la province de Cienfuegos, où la phase d'alarme a été décrétée, la situation des pluies a été qualifiée de complexe, avec 22 zones inondées et 19 localités isolées. Toutes les mesures ont été prises pour protéger la population.
Concernant Villa Clara, on a appris que les réservoirs étaient pleins à plus de 99% ; 35 communautés étaient isolées ; plus de 21 000 personnes avaient été protégées et la plus grande attention a été accordée à la communauté d'El Santo, à Encrucijada, en raison des risques d'inondation.
La situation était également tendue à Sancti Spiritus, où neuf barrages déversent actuellement leur trop-plein, dont le Zaza, le plus grand du pays, qui fait l’objet d’une surveillance particulière, après avoir atteint 1,174 milliard de mètres cubes, un niveau qui avait baissé au cours des dernières heures. Quelque 15 000 personnes ont été évacuées et 78 communautés se trouvent isolées.
À Ciego de Avila, les principaux dégâts ont été constatés dans les localités de Majagua, Florencia, Chambas et Moron. Tous les réservoirs de la province déversaient et environ 500 personnes ont été évacuées. La situation dans cette province est devenue encore plus complexe avec l'apparition de tornades, qui ont causé des dommages à plusieurs habitations.
Face à cette situation, le président cubain Miguel Diaz-Canel Bermudez a déclaré que dès que le climat commencera à s'améliorer, il faudra se concentrer sur la réparation des dommages, en premier lieu en rétablissant les services essentiels tels que la distribution d'eau et d'électricité, les transports et de vente de produits alimentaires.
Il nous faut procéder à une évaluation précise des dommages et reprendre les expériences de travail mises en œuvre après le passage de l'ouragan Irma, comme c'est le cas des brigades mixtes et de la centralisation des démarches en un seul endroit afin que la population puisse démarrer au plus vite la reconstruction des logements, a-t-il souligné.
Diaz-Canel a également ajouté qu’il faut s’assurer que les personnes évacuées puissent retourner chez elles, dans la mesure du possible, ou bien chercher d'autres solutions afin de ne pas occuper les établissements scolaires qui avaient été transformés en abris provisoires pour assurer la reprise des cours dans les plus brefs délais.
Plus loin, le président a appelé à combattre énergiquement les actes de vandalisme qui pourraient se produire dans cette situation très sensible, ainsi que contre les spéculateurs qui profitent du moment pour augmenter les prix des produits destinés à la population.
Il a précisé que le ministère de l'Économie et de la Planification travaille à l'évaluation des ressources nécessaires pour assurer la reconstruction et que celles-ci soient acheminées aux régions endommagées dans les plus brefs délais.
Il a annoncé que dans les heures à venir, trois groupes de travail partiront pour les provinces touchées, dirigés par le Premier vice-président du Conseil d'État et des ministres, Salvador Valdés Mesa ; le deuxième secrétaire du Parti communiste de Cuba, José Ramon Machado Ventura ; et le commandant de la Révolution, Ramiro Valdés Menéndez. Les deux premiers groupes seront en charge de la région centrale du pays et le troisième de la région occidentale.
Le président cubain a souligné que, comme en d'autres occasions, le pays sortira victorieux de cette situation difficile qui met une nouvelle fois à l’épreuve la capacité des Cubains à réagir et à répondre à des événements extrêmes de ce genre qui, en raison du changement climatique, deviennent plus fréquents et plus intenses.