« Le leadership de Fidel dans la politique étrangère de la révolution cubaine »
Intervention du vice-ministre des Affaires étrangères, Carlos Fernández de Cossío, lors du forum : Fidel et la politique étrangère – La Havane – 11 août 2026
Fidel, que nous avons appris à appeler Commandant en chef Fidel Castro Ruz dès sa naissance, n’a jamais écrit de manuel ni aucun ouvrage pédagogique sur la politique étrangère.
Son leadership, comme dans la quasi-totalité des innombrables activités auxquelles il a participé, s’est forgé dans le feu de la lutte quotidienne à la tête d’un pays en révolution, d’un peuple qui, grâce au triomphe révolutionnaire, a accédé pour la première fois à une véritable indépendance.
Cette présentation ne prétend pas défendre une thèse sur la pensée de Fidel en matière de relations internationales. Il s’agira plutôt, à travers l’analyse de certains épisodes ou enjeux clés de la politique étrangère cubaine, de mettre en lumière les leçons fondamentales de sa pensée qui ont guidé et continuent de guider avec une clarté limpide l’action de notre pays sur la scène internationale.
Dans sa lettre d'adieu mémorable à Fidel, Che Guevara écrivait :
« …J'ai ressenti à vos côtés la fierté d'appartenir à notre peuple durant les jours à la fois glorieux et sombres de la crise des missiles de Cuba. Rarement un homme d'État a brillé d'un tel éclat… »
On peut se demander à quoi le guérillero héroïque faisait précisément référence lorsqu'il a choisi ce moment précis pour souligner les qualités indéniables de Fidel comme révolutionnaire, leader et homme d'État – celui sous la direction duquel Che avait combattu depuis leur rencontre à Mexico et avec qui il avait connu toutes sortes de dangers, de défis, de revers et de victoires. Il n'en reste pas moins qu'il insiste sur cet épisode précis.
L'importance de cette crise, communément appelée crise d'Octobre, est compréhensible : le danger de conflagration nucléaire, la fermeté courageuse et résolue avec laquelle les dirigeants de la Révolution, unis au peuple, ont affronté cette menace.
De plus, l'issue est connue, tout comme la manière dont elle a été atteinte, sans considération juste et appropriée pour le point de vue de Cuba, le pays menacé et ce, sous la menace d'agressions, avant même que la crise n'éclate.
Mais, suivant la logique de Che, il convient de souligner certains aspects des contradictions politiques et diplomatiques de l'événement qui permettent d'apprécier la stature révolutionnaire, patriotique, intellectuelle et d'homme d'État du très jeune leader de la Révolution cubaine, et qui pourraient expliquer l'admiration particulière exprimée dans la lettre du commandant Guevara.
Sans vouloir relater les faits, rappelons qu'au plus fort de la crise, un accord fut conclu entre l'URSS et les États-Unis, auquel Cuba ne participa pas, prévoyant le retrait des missiles soviétiques de Cuba, ainsi que d'autres engagements. Cet accord impliquait également le contrôle de ce retrait.
C’est pourquoi le Secrétaire général de l’ONU de l’époque, U Thant, se rendit à Cuba pour contribuer à la mise en œuvre de l’accord conclu entre les deux superpuissances avec le soutien des Nations Unies.
Le Secrétaire général arriva le 30 octobre 1962 et, le même après-midi, tint sa première réunion avec le gouvernement cubain.
L’essentiel de la proposition d’U Thant était que, mandaté par le Conseil de sécurité et sur recommandation du Mouvement des non-alignés, il était venu prendre l’initiative de contribuer à la recherche d’une solution pacifique et s’enquérir de la position du gouvernement cubain.
Il déclara que les États-Unis souhaitaient établir, avec l’aide de l’ONU, un mécanisme garantissant qu’aucune arme n’entrerait ou ne resterait à Cuba pendant une période de trois semaines, que les Soviétiques y consentaient et que cette vérification serait effectuée par une inspection de la Croix-Rouge, une organisation disposée à mener des inspections en haute mer et dans les ports d’entrée cubains, sous réserve de l’accord du gouvernement cubain. Il ajouta que si cette inspection de l’ONU était acceptée, les États-Unis lèveraient le blocus naval. Le Secrétaire général s'exprima avec une logique qui pouvait paraître élémentaire.
Fidel demanda des précisions sur les méthodes d'inspection, ce à quoi le Secrétaire général répondit qu'il y en aurait une au sol et une autre depuis un avion survolant Cuba. Il ajouta que les États-Unis souhaitaient s'assurer que les missiles étaient démantelés et renvoyés à l'URSS.
Je vais citer textuellement des extraits de l'échange qui eut lieu lors de cette réunion afin que l'on comprenne la logique du Commandant en chef, une logique désormais bien ancrée dans la politique étrangère de la Révolution et que reconnaîtra quiconque a entretenu des relations avec Cuba au fil des ans.
Fidel dit : « De quel droit les États-Unis exigent-ils cela ? Est-ce fondé sur un droit réel, une exigence imposée par la force, ou une simple démonstration de force ? »
U Thant répond : « C'est mon point de vue ; ce n'est pas un droit. Une telle chose ne peut se faire qu'avec l'accord du gouvernement cubain. » Fidel explique alors : « Nous ne comprenons tout simplement pas pourquoi on nous demande cela, car nous n'avons violé aucun droit, nous n'avons commis aucune agression contre qui que ce soit ; toutes nos actions ont été fondées sur le droit international. Au contraire, nous avons été victimes, premièrement, d'un blocus, acte illégal ; deuxièmement, de la tentative d'un autre pays de déterminer ce que nous avons le droit de faire ou de ne pas faire à l'intérieur de nos frontières… Cuba est un pays souverain, ni plus ni moins que n'importe quel autre État membre des Nations Unies, avec tous les attributs inhérents à ces États. »
Plus tard, le commandant déclare : « Nous pouvons accepter toute mesure conforme au droit, qui ne porte pas atteinte à notre statut d'État souverain. »
Il poursuivit : « Je comprends que cette inspection n’est qu’une nouvelle tentative d’humilier notre pays… Cette demande d’inspection vise à légitimer leur prétention de violer notre droit d’agir en toute liberté à l’intérieur de nos frontières, de décider de ce que nous pouvons et ne pouvons pas faire… Nous pouvons négocier en toute sincérité et honnêteté. Nous ne serions pas honnêtes si nous acceptions de négocier un droit souverain. Pour ces droits, nous sommes prêts à payer le prix nécessaire. »
La conversation se poursuivit ce jour-là, les deux parties argumentant. Parmi les points soulignés par le commandant en chef figurait la déclaration que les États-Unis étaient censés publier dans le cadre de l’accord, affirmant qu’ils n’envahiraient pas Cuba. Fidel Castro clarifia que les États-Unis n’avaient aucun droit d’attaquer Cuba et que la promesse de ne pas commettre de crime ne pouvait être négociée avec eux.
Le lendemain, une autre réunion eut lieu.
Le secrétaire général y fit référence à une lettre du dirigeant soviétique Khrouchtchev à Kennedy, dans laquelle Khrouchtchev déclarait accepter la vérification du démantèlement par des observateurs des Nations Unies. U Thant souhaitait connaître la position du gouvernement cubain sur cette lettre.
Fidel répondit : « Nous comprenons que lorsque le gouvernement soviétique a décidé de démanteler les installations et a évoqué une vérification, il faisait référence à une inspection menée hors du territoire cubain, puisque le Premier ministre de l'Union soviétique ne pouvait parler de vérification sur le sol cubain, cette prérogative relevant exclusivement du gouvernement révolutionnaire cubain. » Ces positions furent défendues avec la profonde conviction que Cuba était dans son droit, mais aussi en comprenant et en acceptant le risque de voir les accords conclus entre Kennedy et Khrouchtchev pour mettre fin à la crise dérailler.
Ce récit, largement documenté, illustre parfaitement ce moment précis.
Je souhaite ici souligner certains aspects spécifiques afin de mettre en lumière l'un des piliers qui, sous le leadership exceptionnel de Fidel, devint la pierre angulaire de la politique étrangère cubaine : la défense de nos droits souverains sans la moindre ambiguïté ni restriction, même face à des dangers extraordinaires et même face à la volonté, à cette époque, des deux grandes puissances nucléaires et au rôle de l'émissaire des Nations Unies.
C’est le premier point que je souhaitais souligner.
Parmi les nombreux principes que le Commandant en chef a insufflés à la politique étrangère cubaine, figurait celui de ne négocier avec aucun gouvernement, ni avec l’adversaire, ni avec aucun autre gouvernement, ni avec la solidarité de Cuba et ses engagements internationalistes envers diverses causes et peuples. Des exemples concrets illustrent cette position.
Dans la seconde moitié des années 1970 et jusqu’en 1980, plusieurs pourparlers discrets ont eu lieu entre les gouvernements cubain et américain, sous des administrations tant démocrates que républicaines, dans le but déclaré de tenter de trouver des solutions aux différends bilatéraux.
Il est à noter que l'ordre du jour de la délégation américaine à ces réunions comprenait systématiquement des sujets sans lien avec les questions bilatérales, mais plutôt avec les relations de Cuba dans le monde. Il s'agissait notamment de la solidarité affichée de Cuba avec le mouvement indépendantiste portoricain et de ses efforts internationalistes en Afrique.
Ces processus politiques extrêmement sensibles et prioritaires pour Cuba, auxquels participaient divers représentants cubains, étaient pilotés personnellement par Fidel Castro avec une extrême précision et un souci du détail remarquable. Il les suivait de près, même sans y participer physiquement.
Il ne fait aucun doute que les positions défendues par les représentants cubains reflétaient presque mot pour mot la vision et les arguments de Fidel Castro.
Plusieurs de ces réunions se sont tenues à New York, avec des représentants des administrations républicaine de Gerald Ford et démocrate de Jimmy Carter.
Les comptes rendus intégraux de plusieurs de ces réunions ont été publiés et constituent des ressources précieuses pour quiconque souhaite étudier la politique étrangère cubaine. Lors de ces pourparlers, Cuba a clairement affirmé que la cause de l'indépendance de Porto Rico faisait partie intégrante de son histoire depuis le XIXe siècle, qu'il était hors de question de l'abandonner et que son pays continuerait de la soutenir politiquement à l'ONU et dans toutes les instances où ses frères et sœurs portaient la question.
À la suite de ces discussions, et en témoignage de la solidarité et de l'engagement fraternel de Cuba, un accord bilatéral fut conclu, tenu secret pendant de nombreuses années.
En échange de la libération de quatre prisonniers américains incarcérés à Cuba pour des crimes commis par le gouvernement américain et présentant un intérêt pour celui-ci, Cuba n'a exigé aucune concession bilatérale des États-Unis, ni aucun avantage pour Cuba, mais la libération des militants indépendantistes portoricains Lolita Lebrón, Rafael Cancel Miranda, Ervin Flores et Andrés Figueroa.
Ces actions, menées indépendamment les unes des autres, relevaient de la souveraineté de chaque partie, mais il était évident qu'elles découlaient d'un accord.
Concernant nos engagements internationalistes en Afrique, je citerai les propos introductifs du représentant cubain lors d'une de ces réunions, qui s'est tenue en novembre 1978.
Je cite : « Pour vous, l'Afrique est le principal obstacle à la normalisation complète des relations [avec Cuba] entre les États-Unis et Cuba. Certaines déclarations exigent le retrait total des troupes cubaines ou une modification de notre soutien aux pays africains comme condition préalable à toute amélioration. Sur ce point, notre position de principe est claire : nous ne ferons en aucun cas de notre aide à nos amis africains un élément de négociation. C'est non négociable. Nous sommes prêts à poursuivre notre politique constructive et positive afin d'éliminer les conflits et de promouvoir la paix partout où elle est menacée. Mais nous ne soumettrons en aucun cas à la négociation les accords et engagements que nous avons pris avec les pays amis. Nos relations bilatérales avec ces pays sont non négociables. »
Le 23 novembre 1984, une rencontre discrète eut lieu à Mexico entre Carlos Rafael Rodríguez, vice-président du Conseil d'État cubain, et Alexander Haig, alors secrétaire d'État américain. Lors de cette rencontre, le représentant américain évoqua la possibilité d'une coexistence malgré les divergences idéologiques et déclara que le président Reagan envisageait même l'établissement de relations commerciales avec Cuba. Mais à une condition : Cuba devait mettre fin à son soutien solidaire aux forces politiques d'Amérique latine, retirer les enseignants envoyés au Nicaragua et retirer toutes ses troupes d'Afrique.
Il ajouta qu'un tournant décisif se profilait et lança une menace, laissant entendre que le président Reagan était lui aussi prêt à aller jusqu'au bout.
D'après les comptes rendus, la réunion s'apparenta à un dialogue de sourds, mais le représentant cubain clarifia plusieurs points, notamment : « Nous apportons et continuerons d'apporter au Nicaragua notre solidarité et notre soutien. Nous considérons cela comme notre devoir et notre droit. »
Le camarade Carlos Rafael a également déclaré : « Nous n'avons contracté aucune obligation envers aucun pays, groupe ou gouvernement sans avoir pu l'honorer. Les États-Unis devraient en être conscients. » Fin de citation.
Nous sommes confrontés à un nouveau contexte international, mais Cuba n'a en rien dévié des principes de solidarité, d'internationalisme et de loyauté que le Commandant en chef nous a inculqués par son exemple et son leadership, et qui constituent un pilier de la politique étrangère de la Révolution cubaine.
Un troisième sujet auquel Fidel a consacré une grande partie de son énergie, de son talent et de son esprit combatif, et dont l'influence a largement dépassé les frontières nationales, fut la dénonciation de l'ordre économique international.
Ses discours mémorables, sa participation et ses contributions aux événements universitaires sont des ressources essentielles pour ceux qui, dans les pays en développement, et même dans les pays développés, souhaitent comprendre les problèmes majeurs, les immenses contradictions, les conflits armés apparemment absurdes et les menaces les plus pressantes qui pèsent sur la préservation de la vie sur la planète, et en particulier sur l'humanité.
Fidel a contribué à ce sujet, comme en témoignent ses travaux dans des publications universitaires, notamment l'ouvrage qu'il a écrit et publié en 1983 sur la crise économique et sociale mondiale et son impact sur les pays en développement.
Dans ses études et analyses, il a abordé tous les sujets et a fait preuve d'une remarquable capacité à intégrer des problématiques apparemment isolées, mais d'une complexité unique, propres au monde actuel.
Les camarades qui l'ont accompagné dans ces recherches et analyses ont témoigné de sa rigueur intellectuelle, de sa méticulosité dans le traitement des données, de sa soif de connaissances et de sa capacité à tirer rapidement ses propres conclusions.
Il ne s'agissait pas d'une simple entreprise intellectuelle. À l'image de sa vie, c'était un combat révolutionnaire de plus, mené dans la quête de la justice pour tous sur la planète, et visant à identifier et dénoncer les obstacles à sa réalisation. Ses idées reposaient sur des fondements solides. Il a compris et dénoncé clairement et à maintes reprises que l'ordre économique international en place avait engendré le sous-développement des trois quarts de la population mondiale.
Il a précisé que les citoyens de cette partie du monde et leurs ancêtres n'avaient pas conquis ni pillé des continents entiers pendant des siècles, ni instauré le colonialisme, rétabli l'esclavage ou créé l'impérialisme moderne. Ils en ont été les victimes. La responsabilité première du financement de leur développement, telle que Fidel l'entendait, incombe aux États qui, aujourd'hui, pour des raisons historiques évidentes, profitent des fruits de ces atrocités.
Il est allé jusqu'à exposer, arguments solides à l'appui, des propositions sur la manière d'obtenir ces ressources si les pays les plus puissants renonçaient à la course aux armements ou la réduisaient et réorientaient l'immense arsenal financier et technologique gaspillé dans l'industrie de la mort vers le remboursement de la dette historique envers la croissance économique, le développement et le progrès des pays du Tiers Monde. Il a mis en lumière le paradoxe frappant suivant : jamais l'humanité n'a possédé un potentiel scientifique et technologique aussi formidable, une capacité aussi extraordinaire à générer richesse et bien-être, et pourtant le monde n'a jamais été aussi inégalitaire et les inégalités aussi profondes.
Son approche et sa méthode étaient marxistes-léninistes, sans dogmatisme, et il puisait son inspiration dans la pensée des principaux intellectuels du Tiers-Monde, notamment depuis les années 1960. Il dialoguait avec des experts des pays développés, des responsables de la Banque mondiale, des professeurs d'universités diverses et des ministres des Finances de plusieurs pays, animé d'une soif insatiable de réponses, d'explications et de confrontation des points de vue.
Dès les années 1970, il alertait sur les risques environnementaux, alors que cette préoccupation n'était pas encore partagée à l'échelle internationale. Il établissait clairement le lien entre l'érosion progressive des écosystèmes et les modes de production et de consommation non durables des pays capitalistes développés. Il militait activement pour la prévention des dangers de l'accélération du changement climatique.
Sous sa direction, la politique étrangère cubaine a toujours affiché un fort rayonnement et un engagement indéfectible en faveur d'un ordre international plus juste et équitable. Ses enseignements ont guidé et continuent de guider notre action aux Nations Unies, au sein du Mouvement des non-alignés, du Groupe des 77 et avec la Chine, dans les organisations et mécanismes régionaux d'Amérique latine et des Caraïbes, ainsi que dans toute instance où la lutte pour la justice et l'aspiration à un monde meilleur nous permettent d'apporter notre contribution.
Au-delà de ces trois exemples emblématiques, l'action et les enseignements de Fidel en matière de politique étrangère ont embrassé, intégré et sensibilisé l'ensemble du peuple cubain aux enjeux les plus complexes de la scène internationale.
Nous ne pouvons oublier les rassemblements populaires et massifs sur la Plaza de la Revolución où des centaines de milliers de Cubains ont écouté et approuvé les première et deuxième déclarations de La Havane, la solidarité massive avec le peuple vietnamien, les premières brigades médicales envoyées en Algérie, les dons de sang pour les personnes en situation de catastrophe, la création du Contingent international Henry Reeve et sa contribution décisive à la santé sous diverses latitudes, notamment face à des épidémies telles qu'Ebola en Afrique de l'Ouest et la lutte contre la Covid-19 dans plus de 40 pays et territoires.
Grâce aux efforts des professeurs et enseignants cubains, des dizaines de milliers d'étudiants du monde entier ont été instruits dans nos écoles et universités. La campagne internationaliste cubaine en Afrique fut une immense épopée populaire et volontaire, impliquant plus de 350 000 combattants.
Tous ces exemples témoignent des qualités exceptionnelles de Fidel en tant que dirigeant et visionnaire. Son héritage nous accompagne aujourd'hui et continuera de nous accompagner.
Nombre de camarades cubains ont eu le privilège de travailler à ses côtés ou sous sa direction directe sur des dossiers et des questions sensibles concernant la politique étrangère cubaine et les relations internationales en général. De même, de nombreux amis d'autres pays – hommes politiques, militants, fonctionnaires, experts et responsables internationaux, combattants révolutionnaires et personnes d'horizons divers – ont vécu des expériences formidables et uniques en échangeant des idées avec Fidel sur ces sujets ou des questions similaires.
En ce centenaire de sa disparition, nous devons saisir l'occasion de diffuser plus largement, à Cuba comme dans le monde entier, les leçons de politique internationale que nous a léguées un dirigeant révolutionnaire dont l'ambition était de défendre le droit incontestable de son pays à une souveraineté pleine et absolue et, avec le courageux peuple cubain, de lutter pour que justice soit faite et que l'injustice soit éradiquée partout dans le monde.
Merci beaucoup.