Este fin de semana tuvo lugar en la turística y bien conocida ciudad de Rotorua, el Festival Cubano de Aotearoa, considerado por muchos, el mayor evento comunitario de baile y música cubana en Nueva Zelandia y que rinde merecido tributo a los ritmos cubanos y sus raíces, a la vez que recrea la pasión y la vitalidad de la cultura cubana.
La ceremonia de inauguración del festival contó con la presencia del embajador cubano, Mario Alzugaray Rodríguez, la Alcaldesa de la ciudad, Hon. Sra. Steve Chadwick, representantes de la comunidad maorí y otras autoridades locales, así como de la directora artística del proyecto, Greydis Montero Liranza, bailarina y coreógrafa y pieza clave en la incursión del Festival en la mezcla de ritmos maoríes y cubanos.
Como cada año, una docena de artistas, en su mayoría cubanos emigrados a Nueva Zelandia y Australia, impartieron diversos talleres para el público local de todas las edades, amantes de la danza, la música y los ritmos afrocubanos, abarcando la rumba, la conga, el cha-cha-cha, la salsa y el mambo. Asimismo, fue entregado el premio a la dedicación y contribución al desarrollo de la cultura y la salsa en la comunidad a Murray Caves, quien ha apoyado la realización de eventos sociales y clases de diferentes ritmos en diversas partes de la geografía de Nueva Zelandia y Australia.
Con un amplio programa comunitario de intercambio en materia de música y baile, iniciado el pasado 23 de febrero, el festival incluyó variadas presentaciones, demostraciones y clases de salsa gratuitas tanto para niños como para adultos. Los residentes de residentes de Rotorua y Tauranga tuvieron la oportunidad de conocer y compartir de primera mano una muestra de la cultura cubana.
El Festival Cubano de Aotearoa es organizado por el Trust homónimo, organización sin fines de lucro, cuya misión es difundir la música cubana y lograr la incorporación de la comunidad para construir y promover actividades físicas, mentales y culturales en un entorno social.
En esta edición, el Festival estuvo patrocinado por Rotorua Energy Charitable Trust, One Foundation, New Zealand Communities Trust (NZCT) Southern Trust y Creative Communities Rotorua Scheme, lo cual les permitió la realización de los eventos culturales gratuitos con la comunidad. (Embacuba NZ)