Praia, 26 de abril de 2021 Lejos de la familia, dejada en Cuba, cerca de los caboverdianos, en un año particularmente difícil de lucha contra la COVID-19. El 23 de abril de 2020, un grupo de 20 profesionales de la salud pública cubana llegó al Aeropuerto Internacional Nelson Mandela para ayudar a Cabo Verde a hacer frente a uno de los virus más letales de los que en los tiempos modernos se tiene conciencia.
El 23 de abril de 2020, un grupo de 20 profesionales de la salud de Cuba llegó al aeropuerto de Praia para ayudar a Cabo Verde a combatir la pandemia del covid-19. En ese momento, el país registró los primeros casos de la enfermedad. Un año después, el equipo destacado en Praia mira hacia atrás y habla de una lucha dura, pero también de aprender y compartir con otros caboverdianos.
Con un total de 20 integrantes, la “Brigada Henry Reeve” está integrada por médicos, enfermeras de cuidados intensivos y epidemiólogos, repartidos en cinco puntos del país: Santiago Norte, Praia, São Vicente, Sal y Boa Vista.
Tras pasar por un período de cuarentena obligatoria, el trabajo de campo se inició el 14 de mayo, principalmente para reforzar el equipo en Cabo Verde y sumarse a la labor de los profesionales de la salud, con un objetivo común: combatir una enfermedad que en ese momento todavía era prácticamente desconocida y sobre el que se cernían muchas dudas e incertidumbres.
Según la jefa de la brigada, María Caridad Pérez Matute, el contrato inicial era por ocho meses, sin embargo, luego de cumplir el primer año, la intención es quedarse mientras ya no sea necesaria su presencia en el archipiélago.
“Estamos trabajando en otra realidad, en un país con 45 años de historia y cooperación con Cuba, con la presencia de médicos cubanos aquí, así como de médicos caboverdianos en Cuba. Es un compartir, porque así como ayudamos, también aprendemos el conocimiento de los otros y otras formas de afrontamiento ”, subraya.
El equipo habla de la buena relación con los compañeros caboverdianos, especialmente con los formados en Cuba, con los que forman una “gran familia”. “Estaremos aquí todo el tiempo que necesite nuestro hermano pueblo, siempre dispuestos a ayudar y darlo todo”, dice María Caridad Pérez Matute.
Cuando el equipo llegó a Cabo Verde, el epicentro del virus estaba en la isla de Boa Vista, aproximadamente un mes después de que apareciera el primer caso en la misma isla. Sin embargo, según ella, se esperaba que se extendiera a otras islas, como estaba sucediendo en otras partes del mundo. Sin embargo, aún con el empeoramiento que se ha venido notando, enfatiza que el trabajo en equipo “permitió que la mortalidad no fuera un gran problema y que no hubiera colapso” del sistema de salud.
"Todo esto gracias también a todas las directrices internacionales de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Nosotros, que venimos de Cuba, no hicimos nada extraordinario sino seguir lo firmado", explica.
Para Cabo Verde, el equipo trajo consigo experiencias, no solo de su país de origen, sino de varios otros donde han estado prestando su servicio, en el ámbito de la cooperación internacional. Todo ello, subraya, permite un conocimiento mucho mayor, lo que hace que el balance sea siempre muy positivo, tanto para ellos como para sus compañeros caboverdianos.
El combate debe ser de todos
En términos epidemiológicos, la especialista Tania de la Caridad Gómez Padrón, adscrita a la Comisaría de Praia, destaca que la capital no se encuentra en su mejor momento pandémico con la nueva ola que se está sintiendo.
“Cuando llegamos había dos o tres casos, y de momento la situación es muy desfavorable, lo que puede estar relacionado con lo que ocurre en otras partes del mundo, que es la presencia de otras mutaciones en el virus”, asume.
“Le digo humildemente al pueblo de Cabo Verde que el covid-19 no exceptúa a nadie, en general afecta a todos, y que no hay combate más eficaz que las medidas sanitarias que se establecen, que todos conocemos y muy poco cumplimos ”, refuerza.
Por ello, advierte, nos corresponde a cada uno de nosotros cumplir, estricta y obligatoriamente, con todas las medidas que se diseñan al efecto, como única vía para afrontar la situación.
Un año difícil
Para el médico de cuidados intensivos Orel López Iglesia, queda atrás un año difícil, con mucho trabajo y muchos sacrificios. Un año lejos de la familia, los amigos, casi sin tiempo de descanso. Aun así, todo esto se compensa con la satisfacción de salvar vidas.
En la misma línea, el colega Lázaro Hernández Martínez, miembro de la brigada y enfermero de cuidados intensivos, que trabaja en el Hospital Agostinho Neto, habla de un año “duro” pero enriquecedor, sobre todo porque puede beber de otra cultura, en un país diferente también.
Homenaje
Como agradecimiento por el servicio brindado hasta el momento, la Asociación caboverdiana de Amistad con Cuba (CAMICUBA), está organizando un homenaje dirigido a la Brigada Henry Reeve, que debería tener lugar el 24 de abril, en la Asamblea Nacional.
“Sabemos que desde que la pandemia del covid-19 se extendió por el mundo, todos los países han enfocado sus esfuerzos para que el personal de salud y otros se concentren en trabajar para minimizar sus efectos. Sin embargo, Cuba ha compartido los profesionales de la salud que tiene y la experiencia en la lucha contra desastres, calamidades y epidemias con otros países, con énfasis en el continente africano ”, destaca la asociación, según la cual el Gobierno cubano “no solo está preocupado con minimizar el efecto del covid-19 en su territorio, así como ayudar a otros países a deshacerse de esta pandemia ”.
La idea es entregar a cada uno de los 20 profesionales de la salud un trofeo realizado en acrílico y un diploma.
Cuba a punto de ser el primer país de América Latina en tener su propia vacuna
Al menos dos vacunas se encuentran en las últimas etapas de implementación, a saber, Soberana 02 y Abdala, ya en la fase final de ensayos clínicos. Por el momento, Cuba espera ser el país más pequeño en producir su propio inmunizador contra el covid-19 y el primero en América Latina.
Los científicos que acompañan a los ensayos proyectan que, con la aprobación de la agencia reguladora local, la vacunación masiva de la población cubana debe comenzar en mayo. En los próximos meses, el país espera producir alrededor de 100 millones de dosis y vacunar a toda su población antes de fin de año. El plan también es abastecer a otros países, especialmente en el tercer mundo.
(Publicado en la edición semanal del diario A NAÇÃO, nº 712, de 22 de abril de 2021)