(Dakar, 17 de diciembre, 2022) La “Village des Tortues” o Villa de las Tortugas, al noreste de Dakar, constituye un centro de protección, conservación y reproducción de esos reptiles en Senegal. Hasta allí llegó este viernes la Embajadora de Cuba en este país del África Occidental, para apreciar el centro ubicado en Sangalkam, a 45 km al noreste de la capital, en el departamento de Rufisque.
Durante un sendero de casi dos kilómetros cuadrados, Maydolis Sosa Hilton pudo apreciar que la reserva se halla en el último de los bosques no explotados de la región, bajo la supervisión del Departamento de Aguas y Bosques.
Este programa permite proteger las especies y evitar que desaparezcan, lo que le convierten en un verdadero paraíso tropical con un excepcional patrimonio de flora y fauna en un entorno totalmente natural y preservado.
Tableros instalados a lo largo de todo el circuito dan fe de la variedad de especies y sus clasificaciones por edades, ya que su reducido grupo de trabajadores-cuidadores, también actúan como científicos per se. En este sentido, escolares y visitantes salen más concienciados gracias a productos educativos específicos sobre la presentación de cada tipo de tortuga y su entorno de vida.
A cada paso, perímetros al aire libre presentan a los ojos del visitante la colección no solo de las 11 especies que habitan el país como la tortuga de bosque con bisagra dorsal originaria del sur, en lo más profundo de la Casamance, sino además la tortuga gigante de cresta y sus primos de Madagascar muy cerca de las llamadas tortugas leopardo.
Algunas de ellas cuentan con el patrocinio de amantes de estos animales, que con una modesta contribución anual, ponen nombre y aseguran los fondos del parque, totalmente autofinanciado. Llaman la atención dos de los más longevos ejemplares: Mao Tse Tung, una tortuga de 119 años, y Mandela, otro decano de la reserva.
Criaderos, viveros y recintos de cría, colindan con los estanques de tortugas acuáticas, donde no podía faltar la que en Cuba conocemos como jicotea, pero que en realidad se emparenta con algunas especies de la subfamilia de los emínidos muy presentes en estanques, embalses y ríos de gran parte del Caribe.
A lo largo del recorrido se observan árboles y muchas plantas medicinales; lo que sumado a que coexisten más de 150 especies de aves, la Villa puede ser considerada asimismo como un espacio ornitológico. Baobabs y hayas, junto a especies botánicas que brindan sombra casi todo el tiempo, conforman el recorrido en medio de un silencio solo roto por los pasos o algún comentario de admiración y regocijo.
Interesante espacio para iniciar temas asociados a la de conservación de especies y protección del medio ambiente, en los cuales Cuba y Senegal comparten posiciones en foros internacionales. (EmbaCuba Senegal)