Carta de Ignacio Ramonet al presidente Joe Biden exige sacar a Cuba de la lista de Estados patrocinadores del terrorismo.
¡Saque a Cuba de la lista de patrocinadores del terrorismo!
Nuestro querido amigo Ignacio Ramonet nos hizo llegar esta carta abierta al presidente de los EE.UU. La Casa de las Américas respalda esta noble iniciativa e invita a apoyarla con su firma a escritorxs, artistas, promotorxs culturales, académicxs, activistas y luchadorxs sociales, integrantes de organizaciones no gubernamentales y personas sensibles ante el sufrimiento cotidiano del pueblo de Cuba.
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¡Take Cuba off the list of sponsors of terrorism!
Our dear friend Ignacio Ramonet sent us this open letter to the President of the United States. Casa de las Americas supports this noble initiative and invites writers, artists, cultural promoters, academics, activists and social fighters, members of non-governmental organizations, and people sensitive to the daily suffering of the Cuban people to support it with their signatures.
Señor Presidente Joe Biden,
Su mandato presidencial se termina dentro de pocos meses. Me permito escribirle, con todo respeto, en nombre de un número importante de personas, movimientos sociales, sindicatos, asociaciones humanitarias y organizaciones no gubernamentales a través del mundo que firman conmigo esta carta y que esperan un gesto de usted para reparar una profunda injusticia cometida el 12 de enero de 2021 por su predecesor, Donald Trump, cuando, a unas semanas de abandonar la Casa Blanca, decidió -sin bases legales reales- reinscribir a Cuba en la infame lista de Estados patrocinadores del terrorismo (lista SSOT, por sus iniciales en inglés).
Señor Presidente, como usted sabe, esa lista SSOT es un mecanismo de política exterior concebido por la Secretaría de Estado (Cancillería) de Estados Unidos para sancionar a aquellos países que "prestan apoyo repetidamente a actos de terrorismo internacional”.
Señor Presidente, en un acto de justicia y de lucidez política, la Administración del presidente Barack Obama, de la cual usted formaba parte, había retirado a Cuba de esa deshonrosa lista en 2015. Lo cual representó un paso muy positivo para forjar, por fin, una relación más constructiva con La Habana. Durante el Gobierno de Barack Obama, siendo usted Vice-Presidente de los Estados Unidos, se pudo en efecto avanzar hacia una normalización de las relaciones diplomáticas entre dos vecinos con sistemas políticos diferentes pero dispuestos a entenderse en base al respeto mutuo.
Señor Presidente, usted no desconoce que Cuba siempre ha denunciado y combatido el terrorismo. Jamás lo ha alentado o patrocinado. Nunca lo ha practicado. Desde hace 65 años, a pesar de las tensiones que han podido existir entre Estados Unidos y Cuba, no se puede citar un solo caso de acción violenta ocurrida en territorio estadounidense que haya sido apadrinado, directa o indirectamente, por La Habana. ¡Ni un solo caso! En cambio, Cuba ha sido uno de los países más atacados por organizaciones terroristas. Más de 3 500 ciudadanas y ciudadanos cubanos han muerto en atentados cometidos por grupos terroristas financiados, armados y entrenados por organizaciones violentas basadas, en su mayoría, en Estados Unidos. O sea, que es el mundo al revés. Y usted lo sabe.
Señor Presidente, tampoco ignora usted que al haber incluido -injustamente- a Cuba en esa lista SSOT, se le aplican a este país y a toda su inocente población, numerosas y dolorosas medidas coercitivas unilaterales. Las consecuencias más atroces se derivan del riesgo asociado a cualquier tipo de ayuda humanitaria, negocio, inversión y comercio que implique a Cuba y, por extensión, a sus ciudadanos. Por ejemplo, a los cubanos con ciudadanía extranjera que reúnen los requisitos para una exención del Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA, por sus siglas en inglés) para viajar a Estados Unidos, se les ha denegado esa exención. A los cubanos residentes en la Unión Europea se les han cerrado cuentas bancarias ya que, por estar su país en la lista SSOT, ellos se convierten automáticamente en “clientes de alto riesgo”. A muchos grupos religiosos se les han congelado los fondos y bloqueado los envíos de ayuda humanitaria a la isla. Las personas que intentan hacer una transferencia de dinero por PayPal o Wise a familiares en Cuba pueden ver sus fondos congelados y sus cuentas bloqueadas. La mayoría de los bancos se niegan a procesar pagos cubanos y han congelado incluso las sumas de dinero destinadas a actividades humanitarias. La presencia de Cuba en esa lista SSOT limita, para los particulares, la apertura de cuentas bancarias en el extranjero, el uso de instrumentos para cobros y pagos internacionales, el acceso a la banca digital, la contratación de servidores y servicios online y mil impedimentos más.
Señor Presidente, la inclusión de Cuba en esa lista SSOT provoca, además, que los viajeros extranjeros de países incluidos en el ESTA que desean visitar Cuba tengan que solicitar un visado especial en el Consulado General de la Embajada de EEUU en su país de origen. Esta política, implementada por su Administración, tiene un impacto nefasto en la industria turística de Cuba, un sector de decisiva importancia para la frágil economía de la isla.
Señor Presidente, como usted sabe, todo esto viene a añadirse a las terribles consecuencias del cruel e ilegal bloqueo económico, comercial y financiero contra Cuba que el Gobierno de su país mantiene desde hace más de 60 años -desconociendo la clara posición de la Comunidad internacional y las sucesivas resoluciones de la Asamblea General de las Naciones Unidas -, con el objetivo de generar una situación de carencias y descontento en la población que conduzca a protestas contra las autoridades cubanas.
Señor Presidente, semejante diseño agresivo, causante de tanto dolor y tanto calvario en la inocente población civil de Cuba, ha alcanzado este último decenio - como pudo constatarlo su propia esposa Jill Biden durante su recorrido por la isla en octubre de 2016- dimensiones de castigo inhumanas. El pueblo cubano carece de acceso a muchos bienes y recursos básicos : medicinas, alimentos, materiales de construcción, fertilizantes, energía, maquinaria industrial, piezas de recambio que no se pueden importar por figurar Cuba en esa lista. La ola migratoria actual de expatriados cubanos hacia Estados Unidos, inédita en su magnitud, es quizás el ejemplo más ilustrativo del impacto devastador y el sufrimiento provocado por las medidas extremas y brutales contra la economía cubana derivadas tanto del criminal bloqueo como de la injusta inclusión de Cuba en la infame lista SSOT.
Señor Presidente, tampoco ignora usted que, en mayo de 2024, el Departamento de Estado tomó la decisión de retirar a Cuba de la lista de "Estados que no cooperan en la lucha contra el terrorismo". Una decisión acertada y justa. A pesar de ello y de manera contradictoria, incongruente, confusa e injustificable, su Administración insiste en mantener a Cuba en la lista SSOT, la de los Estados patrocinadores del terrorismo. ¿Cómo es posible afirmar, al mismo tiempo, que Cuba sí coopera en la lucha mundial contra el terrorismo, y a la vez acusar a La Habana de patrocinar abiertamente el terrorismo? La mejor manera de clarificar esa contradicción, es sacar a Cuba, de inmediato, de la lista SSOT.
Señor Presidente, Cuba no es un patrocinador del terrorismo. Al contrario, Cuba es un patrocinador de la paz. Y usted lo sabe. Porque sin duda recuerda que, siendo usted Vice-Presidente de Estados Unidos, en 2016, se firmaron en La Habana los Acuerdos de Paz entre el Estado de Colombia y las Fuerzas Armadas Revolucionarias Colombianas (FARC), en ese momento consideradas como "organización terrorista", que pusieron fin a más de medio siglo de guerra y de matanzas, y que incluso le valieron al Presidente colombiano Juan Manuel Santos el Premio Nobel de la Paz. Eso no hubiera sido posible sin la activa participación diplomática del Gobierno cubano
Señor Presidente, esa pacificación fue tan impactante que, a partir de 2018, el Gobierno colombiano del Presidente Juan Manuel Santos solicitó a Cuba ser sede de un proceso de conversaciones con dirigentes de otra organización armada, el Ejército de Liberación Nacional (ELN), tras la decisión de Ecuador de renunciar a ser sede. Como usted recuerda, estas conversaciones con el ELN se paralizaron tras un odioso atentado cometido en Bogotá en 2019 con coche bomba que arrasó una academia de policía causando numerosas víctimas y cuya autoría reivindicó el ELN.
Señor Presidente, a raíz de esa tragedia, el Gobierno de Iván Duque solicitó la extradición a Colombia de los dirigentes del ELN que, protegidos por un estatuto diplomático especial, se hallaban en Cuba para las negociaciones de paz. La Habana no pudo acceder a esa solicitud. En efecto, los acuerdos diplomáticos internacionales no lo permiten ya que la extradición violaría los protocolos establecidos como garante de las conversaciones de paz entre el ELN y el gobierno colombiano. Noruega, otro país garante clave de esas conversaciones de paz, se mostró totalmente de acuerdo con la posición de La Habana así como la gran mayoría de los Gobiernos. Sin embargo, ese legítimo rechazo de La Habana fue el pretexto esgrimido por su predecesor Donald Trump, en enero de 2021, para volver a incluir a Cuba en la abominable lista SSOT.
Señor Presidente, Cuba no ha cesado de promover la paz. Prueba de ello es que, en 2022, Gustavo Petro, el nuevo Presidente de Colombia, anunció que la solicitud de extradición de los dirigentes del ELN sería retirada como parte de su iniciativa de “paz total”. La Habana, por su parte, aceptó ser de nuevo anfitrión y garante de las conversaciones de paz entre Bogotá y el ELN. Como usted sabe, gracias a la intermediación de Cuba, el 9 de junio de 2023, en La Habana, el presidente Gustavo Petro y Antonio García, comandante guerrillero del ELN, se estrecharon la mano en una reunión donde se acordó, por primera vez, un punto de la agenda pactada y un cese el fuego bilateral que constituye un paso histórico hacia el silencio de las armas y la paz definitiva en Colombia. Este cese el fuego, por cierto, se renovó en La Habana seis meses después, tras cruciales gestiones del Gobierno cubano. Meses después, Cuba acogió una nueva propuesta del Gobierno de Colombia de ser garante y sede alternativa de otro proceso de paz, esta vez con el grupo armado rebelde Segunda Marquetalia.
Señor Presidente, Cuba no sólo es un promotor de la paz sino que, como ningún otro país del mundo, promueve la salud. En el curso de los últimos veinte años, La Habana ha enviado a más de 600.000 profesionales y técnicos sanitarios a unos 165 países. Lo cual ha significado aliviar el sufrimiento de muchos enfermos y salvarle la vida a millones de personas a través del mundo.
Señor Presidente, Cuba no sólo es promotor de paz y de salud sino que, como ningún otro país, promueve también la educación, como lo ha reconocido ampliamente la propia UNESCO. Miles de maestros y de profesores cubanos han intervenido en decenas de países para combatir el analfabetismo e impulsar la escolarización de millones de niñas y niños. Eso es lo contrario mismo de "promover el terrorismo"...
Señor Presidente, en 2021, poco después de que usted se instalara en la Casa Blanca, varios altos funcionarios de su Administración prometieron que revisarían la inclusión de Cuba en la lista SSOT. En octubre de 2022, su propio Secretario de Estado, Anthony Blinken, reiteró esa promesa. En 2023, cuarenta y seis Congresistas, muchos de ellos demócratas, le enviaron a usted una carta pidiéndole que se cumpliese esa promesa. En junio de 2024, durante el 56 período de sesiones del Consejo de Derechos Humanos de la ONU, en una declaración conjunta, nada menos que 123 países le exigieron lo mismo a su Gobierno. Pero, a pesar de las promesas y de tan importantes solicitaciones, usted sigue sin hacer nada para acabar con esa escandalosa injusticia.
Señor Presidente, esa situación se tiene que terminar. Usted lo sabe. No hay ni un sólo argumento válido y razonable para acusar a Cuba y mantener a su población bajo un castigo colectivo ilegal e inhumano. Usted tiene autoridad para, antes de abandonar la Casa Blanca, corregir tan cruel absurdo y sacar a Cuba de la lista SSOT. ¡Hágalo ya!
Con la esperanza de que sepa usted, Señor Presidente, estar a la altura de este momento histórico y atienda este pedido, se despide respetuosamente de usted,
Ignacio Ramonet
Profesor. Escritor. Periodista
París, Francia
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Mr. President Joe Biden,
Your presidential term is coming to an end in a few months. With all due respect, I am writing to you on behalf of a significant number of individuals, social movements, trade unions, humanitarian associations, and non-governmental organizations worldwide who sign this letter with me. We are waiting for a gesture from you to redress a profound injustice committed on January 12, 2021, by your predecessor, Donald Trump, when, a few weeks before leaving the White House, he decided ―without any real legal basis― to re-inscribe Cuba on the infamous list of State Sponsors of Terrorism (SSOT list).
Mr. President, as you know, that SSOT list is a foreign policy mechanism conceived by the US Secretary of State (Foreign Ministry) to sanction those countries that “repeatedly support acts of international terrorism”.
Mr. President, in an act of justice and political clarity, the administration of President Barack Obama, of which you were a part, removed Cuba from that dishonorable list in 2015. This represented a very positive step towards forging, at last, a more constructive relationship with Havana. During the administration of Barack Obama, when you were Vice President of the United States, it was possible to move towards normalizing diplomatic relations between two neighbors with different political systems willing to understand each other based on mutual respect.
Mr. President, you are not unaware that Cuba has always denounced and fought terrorism. It has never encouraged or sponsored it. It has never practiced it. For 65 years, despite the tensions that may have existed between the United States and Cuba, not a single case of violent action that has taken place in US territory has been sponsored, directly or indirectly, by Havana. Not a single case!
On the other hand, Cuba has been one of the countries most attacked by terrorist organizations. More than 3,500 Cuban citizens have died in attacks committed by terrorist groups financed, armed, and trained by violent organizations based, for the most part, in the United States. In other words, it is the world upside down. And you know it.
Mr. President, you are also not unaware that by having ―unjustly― included Cuba in that SSOT list, numerous and painful unilateral coercive measures are applied to this country and all its innocent population. The most atrocious consequences derive from the risk associated with any humanitarian aid, business, investment, and trade involving Cuba and, by extension, its citizens. For example, Cubans with foreign citizenship who qualify for an Electronic System for Travel Authorization (ESTA) waiver to travel to the United States have been denied that waiver. Cubans residing in the European Union have had their bank accounts closed because, as their country is on the SSOT list, they automatically become “high-risk customers." Many religious groups have had their funds frozen and humanitarian aid shipments to the island blocked. Individuals attempting to transfer money via PayPal or Wise to family members in Cuba may have their funds frozen and their accounts blocked. Most banks refuse to process Cuban payments and have frozen sums of money for humanitarian activities. The presence of Cuba on the SSOT list limits, for individuals, the opening of bank accounts abroad, the use of instruments for international collections and payments, access to digital banking, the contracting of servers and online services, and a thousand other impediments.
Mr. President, including Cuba in this SSOT list also means that foreign travelers from countries included in the ESTA who wish to visit Cuba must apply for a special visa at the Consulate General of the US Embassy in their country of origin. This policy, implemented by your administration, has disastrously impacted Cuba's tourism industry, a sector of decisive importance for the island's fragile economy.
Mr. President, as you know, all this comes on top of the terrible consequences of the cruel and illegal economic, commercial, and financial blockade against Cuba that the Government of your country has maintained for more than 60 years. This blockade ignores the clear position of the international community and the successive resolutions of the United Nations General Assembly and continues with its purpose of generating shortages and discontent among the population, which would lead to protests against the Cuban authorities.
Mr. President, such an aggressive design, which has caused so much pain and so much ordeal among the innocent civilian population of Cuba, has reached inhuman dimensions of punishment during the last decade ―as your wife Jill Biden was able to confirm during her visit to the island in October 2016. The Cuban people lack access to many essential goods and resources: medicines, food, construction materials, fertilizers, energy, industrial machinery, and spare parts that cannot be imported because Cuba is on that list. The current migratory wave of Cuban expatriates to the United States, unprecedented in its magnitude, is perhaps the most illustrative example of the devastating impact and suffering caused by the extreme and brutal measures against the Cuban economy derived from both the criminal blockade and the unjust inclusion of Cuba in the infamous SSOT list.
Mr. President, you are also not unaware that, in May 2024, the State Department decided to remove Cuba from the list of “States that do not cooperate in the fight against terrorism." A right and just decision. Despite this, and in a contradictory, incongruous, confusing, and unjustifiable manner, your administration insists on keeping Cuba on the SSOT list, the list of State sponsors of terrorism. How is it possible to affirm, at the same time, that Cuba does cooperate in the global fight against terrorism and, at the same time, accuse Havana of openly sponsoring terrorism? The best way to clarify this contradiction is to remove Cuba from the SSOT list immediately.
Mr. President, Cuba is not a sponsor of terrorism. On the contrary, Cuba is a sponsor of peace. And you know it. No doubt you remember that, while you were Vice President of the United States, in 2016, the Peace Agreements were signed in Havana between the State of Colombia and the Colombian Revolutionary Armed Forces (FARC), at that time considered a “terrorist organization,” which put an end to more than half a century of war and massacres, and which even earned Colombian President Juan Manuel Santos the Nobel Peace Prize. This would not have been possible without the active diplomatic participation of the Cuban Government.
Mr. President, that pacification was so impactful that, as of 2018, the Colombian Government of President Juan Manuel Santos asked Cuba to host a process of talks with leaders of another armed organization, the National Liberation Army (ELN), following Ecuador's decision to decline to host. As you recall, these talks with the ELN stalled following a heinous car bombing in Bogota in 2019 that ripped through a police academy, causing numerous casualties, and claimed by the ELN.
Mr. President, as a result of that tragedy, the Government of Iván Duque requested the extradition to Colombia of the ELN leaders who, protected by a special diplomatic status, were in Cuba for peace negotiations. Havana was unable to grant the request. Indeed, international diplomatic agreements do not allow it since extradition would violate the protocols established as guarantor of the peace talks between the ELN and the Colombian Government. Norway, another key guarantor of those peace talks, fully agreed with Havana's position, as did most governments. However, this legitimate rejection by Havana was the pretext used by his predecessor, Donald Trump, in January 2021 to put Cuba back on the dreadful SSOT list.
Mr. President, Cuba has not ceased to promote peace. This is proof that, in 2022, Gustavo Petro, the new President of Colombia, announced that the request for extradition of ELN leaders would be withdrawn as part of his “total peace” initiative. For its part, Havana agreed to host and guarantee peace talks between Bogotá and the ELN again. As you know, thanks to Cuba's mediation, on June 9, 2023, in Havana, President Gustavo Petro and Antonio García, ELN guerrilla commander, shook hands in a meeting where they agreed, for the first time, on a point of the agreed agenda and a bilateral ceasefire that constitutes a historic step towards the silence of weapons and definitive peace in Colombia. This ceasefire, by the way, was renewed in Havana six months later after crucial efforts by the Cuban Government. Months later, Cuba accepted a new proposal from the Colombian Government to be the guarantor and alternative venue for another peace process, this time with the armed rebel group Segunda Marquetalia.
Mr. President, Cuba is not only a promoter of peace but, like no other country in the world, it promotes health. Over the past twenty years, Havana has sent more than 600,000 health professionals and technicians to 165 countries. This has meant alleviating the suffering of many sick people and saving the lives of millions worldwide.
Mr. President, Cuba is not only a promoter of peace and health; like no other country, but it also promotes education, as has been widely recognized by UNESCO. Thousands of Cuban teachers and professors have intervened in dozens of countries to combat illiteracy and encourage the schooling of millions of girls and boys. This is the very opposite of “promoting terrorism” ...
Mr. President, in 2021, shortly after you were installed in the White House, several senior officials in your administration promised to review Cuba's inclusion on the SSOT list. In October 2022, your Secretary of State, Anthony Blinken, reiterated that promise. In 2023, forty-six Congressmen, many of them Democrats, sent you a letter asking you to make good on that promise. In June 2024, in a joint statement in the 56th session of the UN Human Rights Council, no less than 123 countries demanded the same of your government. But despite these promises and important requests, you have done nothing to end this scandalous injustice.
Mr. President, this situation must end. You know it. There is not a single valid and reasonable argument to accuse Cuba and keep its population under an illegal and inhumane collective punishment. You have the authority, before leaving the White House, to correct such a cruel absurdity and remove Cuba from the SSOT list. Do it now!
In the hope that you, Mr. President, will know how to rise to this historic moment and heed this request, I respectfully bid you farewell,
Ignacio Ramonet
Professor. Writer. Journalist.
Paris, France
(EmbaCubaEslovaquia)