El Festival de Artes del Caribe (Carifesta) regresa a Barbados en 2017. Con miras a este evento y con el propósito de renovar la presencia de la Casa de las Américas en este país caribeño, llegó hasta la institución habanera David Comissiong, presidente del Movimiento Clement Payne de Barbados, quien fue recibido por el poeta y ensayista Roberto Fernández Retamar, presidente de la Casa. Comissiong, durante el encuentro en el Salón de Presidencia, entregó para los fondos de la Casa varios títulos de su autoría, entre ellos It's the Healing of the Nation: The Case For Reparations In An Era of Recession and Re-colonisation (2013), An Urgent Call to the Caribbean: The Case for Caribbean De-Colonisation, Integration and Political Unification (2014) y Reasonings With The Youth: Black History, Culture & Politics (2014). Libros que Fernández Retamar -junto a Caridad Tamayo Fernández, directora del Fondo Editorial Casa de las Américas- valorarán para su posible publicación en la Isla.
El distinguido visitante conversó además sobre el papel que la Casa de las Américas desempeñó durante la tercera edición de Carifesta en 1979 y lo que ha significado el certamen desde su creación en 1972. El intelectual barbadense refirió la importancia de Cuba en el entorno caribeño: “Ha sido un sujeto histórico que ha logrado nuclear a la identidad en el área”.
Temas relacionados con el anticolonialismo, el pensamiento caribeño y el racismo salieron a relucir durante la conversación. Camila Valdés, directora del Centro de Estudios del Caribe, comentó, por su parte, la existencia del recién fundado Programa de Estudios sobre Afroamérica, que dirige la ensayista cubana Zuleica Romay.
También se dialogó sobre la presencia en la Casa del novelista barbadense George Lamming, quien visitara la institución en disímiles ocasiones, la última en 2011, cuando el también poeta llegara a La Habana para elaborar un número especial de la revista Bim, publicación que dirige desde Barbados.
Comissiong se mostró interesado por las publicaciones de Lamming en Cuba y las traducciones realizadas por el Fondo Editorial Casa de las Américas, entre ellas, En el castillo de mi piel y Los placeres del exilio en la colección clásica de Literatura Latinoamericana y Caribeña.
“Estos son tiempos donde debemos tratar de construir una nueva civilización en el Caribe, donde el pensamiento joven cobra una relevancia vital”, aseguró el intelectual, quien llegó a Cuba como parte de la delegación de Barbados que asistió al desfile por el primero de mayo y al Encuentro Internacional de Solidaridad con Cuba, efectuado el 2 de mayo