Entrevista con el primer embajador de Cuba en Angola, Oscar Oramas, por los 45 años de independencia
Embajador Oscar Oramas, Angola celebra 45 años de independencia el 11 de noviembre de este año. ¿Qué significa para usted haber sido el primer representante diplomático de Cuba en ese país?
Fue un altísimo honor y una prueba de la confianza del Comandante en Jefe de la Revolución, Fidel Castro Ruz. Se trataba de representar a mi patria ante un pueblo heroico y artesano de una independencia con vocación trascendental.
¿En qué fecha desembarcó en Luanda, para ocupar el puesto del primer embajador cubano en Angola y cuáles fueron sus primeras impresiones?
Llegué a Luanda el 5 de diciembre de 1975 y presenté mis credenciales en enero de 1976. Fui el segundo en ser acreditado, ya que el primero fue el embajador del Congo-Brazzaville, Benjamin Boumkulu.
En su mensaje de proclamación de la independencia de Angola, leído a las cero horas del 11 de noviembre de 1975, el entonces Presidente del MPLA, que sería el primer Presidente de Angola, Agostinho Neto, dijo: "La República Popular de Angola, un país comprometido con la lucha antiimperialista, tendrá como aliados naturales a los países africanos, a los países socialistas y a todas las fuerzas progresistas del mundo". Cuba era, sin duda alguna, un país puntero en esta relación. ¿Quiere hablar del proceso de preparación para la venida de los internacionalistas cubanos a Angola, en vísperas de la proclamación de la independencia del país africano?
Debo decir que desde la llamada Revolución de los Claveles en Portugal (el 25 de abril de 1974), habíamos estado estudiando, de manera oportuna, lo que estaba ocurriendo en Angola, porque la dirección del MPLA tenía relaciones históricas con Cuba. Estábamos siguiendo los movimientos de las potencias imperialistas y sus países aliados, para intentar bloquear la independencia de Angola, bajo la dirección del MPLA. En varias ocasiones, Agostinho Neto nos había pedido apoyo y, en esas circunstancias, estudiamos las solicitudes y las formas de ayuda, teniendo en cuenta la distancia geográfica entre ambos países.
La historia registra que una delegación del MPLA se trasladó a La Habana, en julio de 1974, con motivo de las conmemoraciones de otro aniversario del Asalto al Cuartel de Moncada. La delegación llevó un mensaje de Agostinho Neto a Fidel Castro, solicitando ayuda en instructores militares, armas y apoyo financiero. La misión abriría el camino a nuevos contactos, lo que llevaría a Cuba a ayudar a Angola. ¿Qué comentarios tiene sobre estos esfuerzos?
Debo decir que el 26 de junio de 1975 en Maputo, Agostinho Neto se reunió con la delegación cubana, presidida por el comandante Armando Acosta e integrada por el funcionario del Comité Central Carlos Cadelo y Oscar Oramas, el entonces director de África en el Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba, que acudió a los actos por la independencia de esa hermana República. En esa ocasión, Angola volvió a reforzar la petición, con más detalle. A partir de ese momento, la más alta dirección de la Revolución Cubana decidió materializar el apoyo al MPLA.
Después de varios contactos, el mes de agosto de 1975 marca, de hecho, el comienzo de la presencia efectiva y real de los internacionalistas cubanos en Angola, con la llegada, en Luanda, del comandante Raúl Díaz Arguelles. En ese momento, ¿ya había sido contactado para prepararse para ser el primer embajador cubano en Angola?
Cuando llegué a Luanda, en diciembre de 1975, estuve como asesor del miembro del Secretariado del Comité Central del Partido Comunista de Cuba, Jorge Risquet, que era el jefe de los colaboradores civiles. Ya en Luanda, me informaron de mi nombramiento como embajador.
La presencia de los internacionalistas cubanos en Angola llegó a tener su prueba de resistencia el 10 de noviembre de 1975, cuando las fuerzas del Frente Nacional de Liberación de Angola (FNLA), aliadas con el ejército zaireño, bajo las órdenes del entonces presidente Mobutu Sese Seko, fueron derrotadas y humilladas en Kifangondo, en el municipio de Cacuaco, en las afueras de la ciudad de Luanda. ¿Qué representó la batalla de Quifangondo para Cuba?
Esa batalla representó el logro de muchos esfuerzos y audacia, superando obstáculos, pero la victoria de Quifangondo nos permitió medir la justicia de nuestras convicciones y la alegría de luchar junto a un pueblo valiente, decidido a darlo todo por su libertad, bajo la guía del MPLA y su líder, António Agostinho Neto. Para los revolucionarios cubanos era una confirmación de lo que Fidel había dicho: "desafiar a las poderosas fuerzas dominantes dentro y fuera de la esfera social y nacional; y defender los valores en los que uno cree al precio de cualquier sacrificio".
Está más que claro que Cuba desempeñó un papel fundamental en la conquista y la preservación de la independencia de Angola. ¿Qué tienes que decir al respecto?
Cuba, dirigida por nuestro histórico líder Fidel Castro Ruz, ha cumplido en Angola el sagrado deber internacionalista de apoyar a ese digno pueblo en la épica lucha por ganar y preservar su independencia. Lo hicimos siguiendo el principio de que la solidaridad debe regir las relaciones entre los pueblos y los países, como lo demuestra la experiencia histórica y como lo demuestra hoy en día la lucha contra el Covid-19.
¿Cómo fue para usted vivir y acompañar "in situ" esos dos primeros años de la independencia de Angola?
Como he escrito, esos momentos épicos estaban llenos de lecciones. Angola sufría las consecuencias de una larga noche colonial, las constantes agresiones del enemigo, el fervor por construir el Estado, el aparato administrativo y una nueva vida para y por el pueblo angoleño. Fue una experiencia única, porque cada pueblo escribe su propia historia y, en su singularidad, contribuye al patrimonio universal.
Ciertamente fue unas cuantas veces con el Presidente Agostinho Neto. ¿Cómo era su relación con el Fundador de la Nación Angoleña y cómo podía caracterizarlo, como hombre y como político?
En el ejercicio de estas funciones, tuve la suerte de dialogar varias veces con el Presidente António Agostinho Neto, con quien ya me había reunido, en Argelia, en 1964. Un hombre sereno, culto, reflexivo, digno, firme en sus convicciones y decisiones, y con un amor muy fuerte por Angola, su pueblo y su libertad. Me impresionó con su estoica determinación de luchar, sin vacilar, por la total independencia de Angola. Era muy estudioso, analítico y me di cuenta de que conocía los temas que tratábamos. Los obstáculos a superar eran muy grandes, pero Neto no les temía, yo diría que estaba creciendo en esas circunstancias. Era un hombre de gran silencio, con una mirada profunda y muy humana. Tengo una profunda admiración por su gran trabajo de llevar al país a la independencia, en medio de una tenaz lucha.
De los recuerdos de su misión como embajador en Angola, ¿qué episodio o circunstancia inusual o extraordinaria puede destacar ahora de los momentos que ha vivido en ese país?
La decisión de ayudar a otros pueblos africanos en su lucha por la emancipación. Neto fue muy fuerte en el apoyo a la SWAPO en Namibia, el ANC en Sudáfrica y el Frente Patriótico en Zimbabwe. Agostinho Neto sufrió mucho con esto, pero nunca se rindió, lo que hizo posible el amanecer del sur de África. Neto era muy consciente de que la garantía de la independencia de Angola estaba en el reino de la libertad en el resto de la región.
El Embajador Oscar Oramas también representó a su país en Guinea-Conakri, Malí, Santo Tomé y Príncipe y en la Organización de las Naciones Unidas, además de desempeñar otras funciones en el Ministerio de Relaciones Exteriores de su país. ¿Qué importancia cree que tuvo su experiencia en Angola para el curso que siguió a su carrera diplomática?
Angola me ha permitido consolidar mi conocimiento de África y su gente. Diría que mi estancia en el país me enriqueció espiritual y culturalmente, y eso me permitió asumir las funciones que usted mencionó. De mi estancia en Angola surgió mi tesis doctoral sobre África, la descolonización y sus líderes.
Después de 45 años, ¿cómo ves la Angola de hoy?
Los procesos históricos y sociales son largos y complejos, y Angola se busca inexorablemente a sí misma, para lo cual tiene una historia hermosa e impresionante, antes de la colonización y, más tarde, en la construcción de una nación moderna, en la que sus hijos gozan de plena libertad, que conquistaron al precio de muchos sacrificios, permitiéndoles avanzar en todos los ámbitos y contribuir así a la civilización universal.
Ciertamente sigue acompañando el desarrollo de las relaciones políticas y diplomáticas entre Angola y Cuba. ¿Cómo ve el estado de estas relaciones y qué cree que hay que hacer para que sean más beneficiosas para sus respectivos pueblos?
En el mundo actual, repito, la solidaridad debe regir las relaciones entre los pueblos, los gobiernos, especialmente los del llamado Tercer Mundo. Cuba y Angola deben ampliar cada vez más sus relaciones en todas las esferas, beneficiarse de sus respectivas experiencias y posibilidades y aprovechar su historia común de lucha para seguir fortaleciendo los vínculos bilaterales.
¿Qué mensaje dejaría al pueblo angoleño con motivo del 45º aniversario de la independencia de la República de Angola?
Que nunca olviden las experiencias de la lucha por la independencia y que continúen sin cesar construyendo una nación llamada a ser faro y guía para los pueblos africanos y, por lo tanto, para el Tercer Mundo.