Česká republika, 13. prosince 2019. – Karneval v Santiagu de Cuba se na rozdíl od tradičních masopustních karnevalů slaví odjakživa v létě. Týden na konci července, kdy horké větry od Karibského moře nezchladí ani tmavá noc, se hlavní třída Santiaga, kolébky kubánské revoluce, promění každou noc v pulzující kabaret fantazie.
Počátky karnevalové tradice na ostrově svobody sahají ke španělským přistěhovalcům, kteří tento původně zimní svátek přivezli do Nového světa z Evropy. Avšak živelný příliv černých afrických otroků na kubánské plantáže cukrové třtiny během šestnáctého a sedmnáctého století překreslil tradiční mapu svátků během roku.
Protože sklizeň cukrové třtiny na Kubě probíhá od ledna do konce května, nejvíce příležitostí pro oslavy bylo vždy v létě. Většina otroků (a po zrušení otroctví i černých námezdních dělníků) navíc praktikovala původní africké náboženské kulty (santería, palo…), které cyklus zemědělského roku ctí jako základní rytmus přírody. Španělská koloniální vláda měla obavy, aby se otroci nevytížení v letním období namáhavou prací nepokoušeli o vzpoury, a tak se rozhodla předhodit porobenému lidu „hry“. Umožňovala konání tzv. mamarrachos. První zmínky o mamarrachos z poloviny 17. století je popisují jako svátky hudby, tance, masek a bezbřehého pití alkoholu (Cubaminrex-Embacuba v České republice).