Al concluir la I Conferencia de Cooperación de la Asociación de Estados del Caribe (AEC), en la cual representantes de 71 delegaciones intercambiaron en el Salón de Embajadores del capitalino Hotel Habana Libre, la secretaria general de la AEC, June Soomer, agradeció la oportunidad brindada por Cuba como país anfitrión: “la Asociación está compuesta por países pequeños que no tienen la posibilidad de reunirse, pero Cuba ha proporcionado este espacio para reunirnos tanto con los donantes como con los estados miembros”. Diversos son los proyectos en beneficio del desarrollo integral de la región que se presentaron en la sesión de trabajo, propuestas que versan en torno al transporte marítimo-aéreo y al enfrentamiento al cambio climático. Estas problemáticas preocupan a los gobiernos y pueblos de la gran Cuenca del Caribe y son dos de los ejes esenciales del programa de la AEC para el período 2016-2018.
“Este Foro ha servido para reafirmar el compromiso de nuestros países con el impulso a la cooperación. Agradecemos a los expertos que han hecho una valiosa contribución, a las organizaciones internacionales y a los países invitados. Esperamos que este sea el inicio de un fructífero vínculo”, resumió por su parte la viceministra de Comercio Exterior y la Inversión Extranjera, Ileana Núñez.
De los siete proyectos propuestos, cuatro están relacionados con temáticas medioambientales, dado el compromiso de la organización con la preservación del Mar Caribe, y tres buscan soluciones a las insuficientes capacidades de transporte de la región.
El impacto al cambio climático en la geografía y el ecosistema caribeño es un tema esencial para los gobiernos involucrados. Los países miembros de la AEC, en su mayoría, tienen como principales renglones de sus economías el turismo y la pesca. Preservar el medio de vida y la subsistencia de sus habitantes es un tema cardinal en pos de hacer sostenible al Caribe.
La I Conferencia de Cooperación fue una oportunidad para promover la cooperación e incentivar la competitividad económica en el área caribeña y “enrumbar acciones para fortalecer capacidades colectivas en ejes vitales como el turismo, el transporte y la mitigación de los efectos del cambio climático”, concluyó la Viceministra cubana.
Cuba presentó un proyecto para fortalecer la conexión aero-marítima entre los países de la AEC. De acuerdo con Pedro Suárez, especialista para Latinoamérica del Ministerio cubano del Transporte, la delegación nacional presentó el proyecto Estrategia Marítima Portuaria del Gran Caribe, destinado a facilitar a exportadores e importadores de la zona y del mundo toda la información sobre los servicios de transportación y rutas existentes. ‘Para trasladarse de una isla del Caribe a otra a pesar de que su distancia geográfica es pequeña, es complejo, es por ello que se trabaja para establecer una aerolínea regional que preste servicio de conexión directa entre los países de la zona’, destacó Suárez.
Asimismo, el funcionario resaltó que el proyecto incluye también la modernización de la logística portuaria en el Caribe, pero sobre todo, aspira a impulsar la cooperación entre los países miembros del organismo internacional. Suárez ratificó que un total de 13 países firmaron hasta el momento el acuerdo multilateral de transporte aéreo de la AEC, el cual flexibiliza en materia de derecho de la aviación civil las conexiones entre los Estados firmantes.
Desde su instauración en julio de 1994, la Asociación de Estados del Caribe (AEC) da prioridad a cuatro áreas de trabajo, en busca de una mayor cooperación en sectores como el comercio, el turismo, transporte y la reducción de riesgo de desastres.