París, 28 de agosto de 2026. La Embajadora y Delegada Permanente de Cuba ante la UNESCO, María del Carmen Herrera Caseiro, sostuvo un encuentro con Kristof Vandenberghe, Jefe de la Sección de Ciencias de la Tierra y Geoparques de la UNESCO, en el que intercambiaron, entre otros temas, sobre el proceso de evaluación de la candidatura del Geoparque Nacional Viñales a la condición de Geoparque Mundial UNESCO.
Durante el intercambio, la Embajadora destacó los valores geológicos, naturales y culturales de Viñales, así como las garantías del compromiso de las autoridades cubanas en su gestión y conservación.
La Embajadora señaló que estos esfuerzos se desarrollan en medio de las difíciles condiciones económicas y materiales que enfrenta Cuba, derivadas del impacto del ilegal bloqueo económico, comercial y financiero impuesto por Estados Unidos, el actual cerco energético y sus medidas de carácter extraterritorial, que afectan gravemente la capacidad del país para avanzar en proyectos científicos, ambientales y de desarrollo sostenible.
La candidatura de Viñales fue presentada por Cuba y se encuentra actualmente en el proceso oficial de evaluación de UNESCO. Su eventual reconocimiento constituiría un hito para Cuba, el Caribe y los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo (PEID), al convertirse en el primer Geoparque Mundial UNESCO de un PEID y en el primero de la región del Caribe.
El Valle de Viñales está inscrito desde 1999 en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO como paisaje cultural, sobre la base de su excepcional paisaje kárstico y la continuidad de prácticas agrícolas tradicionales, particularmente el cultivo del tabaco. El área cuenta además con la condición de Parque Nacional y de Geoparque Nacional Viñales, conformando un espacio donde convergen valores geológicos, naturales y culturales.
Los Geoparques Mundiales UNESCO son territorios geográficos únicos y unificados en los que sitios y paisajes de importancia geológica internacional son gestionados mediante un enfoque integral que articula protección, educación y desarrollo sostenible, con la participación de las comunidades locales. La Red Mundial de Geoparques reúne a los Geoparques Mundiales UNESCO y constituye una plataforma internacional para la cooperación, el intercambio de conocimientos y buenas prácticas, la creación de capacidades y la promoción del desarrollo sostenible basado en el patrimonio geológico. A junio de 2026, la UNESCO reconoce 241 Geoparques Mundiales en 51 países.