Ottawa, 21 de mayo de 2018. Más de sesenta cubanos se dieron cita el sábado 19 de mayo en Montreal, convocados por la asociación recientemente creada en esa ciudad, Somos Cuba, para celebrar el XI Encuentro Nacional de Cubanos Residentes en Canadá.
Los asistentes guardaron un minuto de silencio en honor a las víctimas del trágico accidente aéreo ocurrido el viernes 18 de mayo en La Habana, en el que perdieron la vida 110 personas y que ha conmovido a todos los cubanos fuera y dentro de la Isla. Luego de cantar el himno nacional, fue transmitido un mensaje de Ernesto Soberón, director de la Dirección de Asuntos Consulares y de Cubanos Residentes en el Exterior de la Cancillería cubana.
Durante el encuentro, se analizó el trabajo realizado por las asociaciones de cubanos en Ottawa, Montreal y Toronto, así como las mejores maneras de coordinar las acciones futuras y atraer a más cubanos que residan en todo este extenso país. Las cónsules de Cuba en Ottawa, Montreal y Toronto, Anielys Ruiz, Mara Bilbao y Tania López, respectivamente, ofrecieron una actualización sobre las normas migratorias cubanas y respondieron varias inquietudes de los participantes. Por su parte, Josefina Vidal, embajadora de Cuba, agradeció a todos su presencia y ratificó que las puertas de la Embajada estarán siempre abiertas para todos los cubanos que defiendan la paz y la soberanía de su Patria.
La representante de la asociación Somos Cuba y una de las principales organizadoras del evento, Odalys Jones, ofreció una entrevista a Prensa Latina, en la que resaltó la importancia de este tipo de encuentros para unir a los cubanos residentes fuera de la Isla en torno a su país.
En la Declaración Final aprobada, los cubanos se comprometieron a continuar trabajando por defender los valores de amor a la Patria y promover su cultura, y condenaron el bloqueo impuesto por el Gobierno de Estados Unidos contra Cuba desde hace más de 50 años. Los participantes también acordaron realizar la décimo segunda edición de estos eventos en mayo de 2019, en Toronto.
La cultura cubana ocupó un lugar esencial en el evento, con una exposición de grabados del artista plástico cubano residente en Montreal, Julio Alarcón Mariño. La película cubana Ya no es Antes, del director Lester Hamlet, fue proyectada al final de los debates, tras ser presentada por su protagonista masculino, el reconocido actor cubano Luis Alberto García. El filme tocó las más hondas fibras de los participantes, al tratar temas tan sensibles como la emigración, el desarraigo y los lazos afectivos que se ven afectados con tales decisiones. La actuación del reconocido cantante cubano Waldo Mendoza, quien se encontraba en visita privada en el país y accedió gustoso a la invitación formulada por la asociación Somos Cuba, cerró con broche de oro un encuentro que es ya una tradición, a la que se unen cada vez más cubanos durante la primavera canadiense.
Se anexan Declaración Final del evento y palabras pronunciadas por la embajadora Josefina Vidal y Arianna del Sol joven cubana residente en Montreal, de 26 años de edad, fundadora de la Asociación Somos Cuba.
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