カリブ海に浮かぶ人口1,100万人の島国・キューバ。レトロな街並みとクラシックカーが人気の観光地だ。音楽とラム酒と葉巻のイメージが強いキューバだが、独自の対策と開発した薬により、今回の新型コロナウイルスによる感染症の抑え込みに成功しつつある。＜特集（１）：「キューバはいかにしてコロナを封じ込めたのか 経済制裁の中で発達した医療システムと独自の医薬品が奏効」参照＞。
その背景には、キューバが国を挙げて推進してきた「プライマリケア」の取り組みがある。
コマンダンテから、私たちが学ぶもの、受け取ったものは、何と大きいのでしょう。それは、人間の真のあり方、最も美しい生き方です。
人間にとって、自由と尊厳ほど尊いものはありません。
フィデルは言いました、「自由になるために、キューバ人はすべてを捧げ、すべてを危険にさらし、命さえ賭す」
その言葉どおり戦い、そして、フィデル率いる人々は勝利しました。これは、世界のすべての人々に、模範を示し、希望を与えました。
更に、革命勝利後、半世紀以上もの長きにわたって、世界最強米国の、残虐非道の「封鎖」にキューバ人民が一丸となって立ち向かい、なお尚、自由と尊厳を守り抜いていることは、キューバが“希望の星”と言われる所以でしょう。
直接にお会いし握手をしたのは、1963年7月、7/26の10周年記念日に招待された日本の政党（日本共産党の袴田里見、米原いたる、西沢舜一）、国会議員（自民党の宇都宮徳馬、臼井壮一、社会党の加藤勘十、島上善五郎）、朝日、毎日、読売（氏家斉一郎）の新聞記者、日本国際貿易促進協会の田中修二郎の諸氏に、当時在日キューバ大使館に勤務していた私が同行通訳として初めてキューバを訪問した時のことでした。
まず革命広場での記念式典の前夜ICAPの広い庭で開催された歓迎レセプションでFidelが自ら入り口で世界各国からの招待客を握手で出迎えたときで、そのふくよかな大きな手の感触はいまでも記憶にあるほどです。
記念式典ではJosé Martí像のある演台の下の特別席で４時間にもわたるFidelの演説を聴きましたが、ところどころ通訳をした記憶しかありません。
その後、日本共産党の代表の方々とは別行動で、国会議員の方々に同行し、外務省でRaúl Roa外相、INRAでCarlos Rafael Rodríguezとの会見で通訳をしました。
2003年、コマンダンテの訪広時の言葉を振り返る。「人類は広島の教訓を十分学び取っておらず、世界はまだ危険のふちにいる。たくさんの人々が広島を訪れなければならない」核の非人道性に嘆き被爆者を労わる、優しい姿を思い出す。
数日前、私は広島で原爆投下75年を迎えた。世界はまだ危険のふちにいる一方で、核兵器禁止条約もあと6カ国と発効に近づいた。生誕100年には、「コマンダンテ、核兵器はなくなります」と報告したいものである。
（写真は2012年、被爆者との会合/ハバナにて）
キューバの「特別機 」にあたって、友好と連帯を掲げた訪問団が 1993 年 12 月実施され、それを受け 1994 年 7 月 30 日に日本キューバ連帯委員会（通称： CUBAPON ）が結成されました。
結成間もないCUBAPN に当時の 駐日キューバ 大使館の富田君子さんから電話がありました。 1995年 12 月 10 日か 11 日のことです。「フィデルが 12 日来日するので歓迎出迎えに成田空港へ行ってく
れないか」とのこと。 急な話で、 歓迎出迎えと言っても何をしていいかわからず、急遽、模造紙やポスターカラーを買い、手作りでキューバ国旗を 作り CUBAPON メンバー 2 人が成田空港に出向きま
した。ところが非公式の訪日ということかどうか（？）、通常の一般出口ではありませんでしたので、アタフタして何とか出迎えに間に合いました。当会のメンバー 2 人（女性）はハグされて光栄で舞い
上が っていましたが、如何せん我がメンバーは大変小柄で 、大使館からいただいた写真には 大きなフィデルの背中しか写っていませんでした。 （この背中の向こうに私がいるのヨ）と話に花が咲きまし
た。